Ralph Bakshi y «El señor de los anillos»: cómo la psicodelia dio lugar a un clásico de culto

Los viernes por la noche, IndieWire After Dark es territorio para un cine nada apto para mojigatos. Aquí ponen películas raras que solo se pueden comentar después de medianoche, cuando nadie te reconoce. Así que toca hablar del mítico «El señor de los anillos» de Ralph Bakshi y dejar de fingir que no lo has visto o que no has intentado entender qué era aquello y por qué estaba dibujado así.

Para empezar, conviene recordar que IndieWire ya recomendó «Cool World» de Bakshi: un dibujo animado tan desastroso que hasta sus seguidores lo veían pensando: «rescato lo mejor y hago como que no existe». Pero la redacción decidió curarse el trauma años después y volver a la obra de un hombre que, una y otra vez, hacía cosas tan pronto tontas como geniales, y que no encajaban en absoluto en la idea de «cine familiar agradable».

En la industria, Bakshi fue siempre un marginado. Hizo el provocador «Fritz the Cat» y aun así siguió a la sombra. «Heavy Traffic», «Coonskin» (¡la NAACP la reconoció como sátira, por si alguien lo dudaba!)... todo fracasaba, y el público aparecía ya en las sesiones tardías de VHS. Aun así, volvieron a él figuras como Peter Jackson (¡Bakshi fue quien le descubrió a Tolkien!) y Tarantino (escribió el prólogo de su biografía; sí, sí, lo habéis oído bien). Incluso Hollywood se hacía la misma pregunta: ¿por qué ya no tenemos a nuestros propios Bakshi?

Bakshi creció en la pobreza, en un rincón olvidado de Brooklyn, y después aguantó el celuloide en la fábrica de Terrytoons hasta que decidió: «Pues no vais a tener dibujitos decentes. Haré lo que me dé la gana». El resultado fue una película de animación que mezclaba animación tradicional, rotoscopia, fotogramas coloreados y secuencias bélicas que irrumpían de repente. El intento de condensar toda la obra de Tolkien en dos películas (solo llegaron a hacer una) acabó con el público saliendo en masa de las salas en 1978, desconcertado: se enteraron de quiénes eran los orcos, pero nunca llegaron a entender cómo acababa la epopeya.

Al final, todo se redujo a que el estudio tuvo miedo de poner «Parte I» en el cartel sin tapujos, y retiró la financiación tan ricamente. Entre el «El hobbit» eternamente infantil de Rankin/Bass y su disparatada «El retorno del rey» quedó la extraña cadena rota de Bakshi. Su versión fue despreciada por sus canciones ridículas, su estilo incomprensible y sus horrores fantasmagóricos. Pero con los años queda claro que esta película animada fue una continuación espiritual para adultos: aquí el anillo ya no es un juguete y pasa a ser veneno; todos se preguntan en qué momento los héroes empezaron a sufrir el mono del poder.

Además, los cortes entre episodios de la historia de la Tierra Media quedan tan torcidos como el primer amor: sientes algo, sí, pero al mirarlos buscas una excusa. Lo importante es que hay pasión. Bakshi echó de todo en la película: diez tipos de animación (desde manchas de colores hasta los pantalones deformes de los goblins), sin miedo al absurdo, lanzando experimentos a diestro y siniestro y hasta haciendo que Peter Jackson le copiara escenas enteras. Por cierto, si vuestro gusto estético no se limita a una lista cerrada de películas para toda la familia de los años 2000, podréis apreciar el vuelo de su imaginación.

Desde fuera, sí, parece un ballet de marionetas rotas. Por momentos, el guion convierte a los personajes en memes andantes, pero «El señor de los anillos» de Bakshi reconoce con honestidad que no es ningún cuentecito. Es un mito sin comodidades y una demostración clara de que crecer es algo feo; creed a estos viejos editores. Así que si dentro de treinta años os encontráis por casualidad en una estantería una cinta VHS pirata de esta película, alegraos. Como mínimo, vosotros también tenéis alma.