WEBTOON convierte sus éxitos en miniseries

WEBTOON, la conocida plataforma digital de cómics, ha decidido no quedarse atrás y ha empezado a convertir sus webcómics más populares en microdramas. Son series verticales y breves que llevan las emociones del espectador al límite mientras este desliza el dedo por el móvil. El lanzamiento del primer paquete arrancará el 17 de agosto: seis novelas adaptadas a toda prisa, entre ellas Maybe Meant to Be, Love Bites e I’ll Marry Your Brother, cada una con millones de fans, además de otras tres.

La esencia de los microdramas es sencilla como un melodrama de tres al cuarto: rápido, ruidoso y desgarrador; solo hay que darle al play. El formato ya está sacudiendo China y empieza a arraigar en Estados Unidos gracias a plataformas como ReelShort y DramaBox. Ahora WEBTOON se suma con cautela a la multitud, aunque tiene un as en la manga: millones de usuarios ya estaban acostumbrados a leer historias románticas en vertical mucho antes de TikTok.

Como señala el director ejecutivo de la compañía, Fred Lee, la estructura de estos microdramas es casi una copia del ADN de los propios webcómics de WEBTOON. Rige el mismo principio: episodios, ganchos, giros dramáticos y un cliffhanger obligatorio al final, para que ni siquiera un ramen instantáneo ya frío, a altas horas de la noche, consiga despegarte de la pantalla.

La apuesta se centra, además, en temas románticos de toda la vida: prometidos hombres lobo, vampiros empollones, ricachones infieles y demás catástrofes amorosas del siglo XXI, servidas en una pantalla de móvil. No es casualidad que las primeras novelas en pasar a producción sean precisamente románticas: son las que más emociones despiertan, y el formato permite vivir una tragedia, una felicidad y una infidelidad tres veces durante un solo trayecto en metro.

Todas las historias adaptadas cuentan con personajes reconocibles y tramas que ya han acumulado millones de visualizaciones. Por ejemplo, Love Bites gira en torno al amor escolar entre un vampiro y un hombre lobo; Maybe Meant to Be trata de un matrimonio fingido que resulta ser sorprendentemente auténtico; y Rules for Dating Trash cuenta lo difícil que es renunciar a los chicos malos cuando te los llevan directamente a la puerta de casa.

Para el negocio, no se trata ni de una carrera ni de una nueva carrera armamentística, sino, en esencia, de ampliar el ecosistema: WEBTOON ya tiene público e historias. La clave ahora consiste en unir ambos elementos, añadir imágenes en movimiento y ver cómo funciona en la nueva era del consumo móvil.

Por ahora, la mayor parte de las perspectivas es sencilla: los vídeos verticales no son una alternativa, sino la norma para quienes parecen haber nacido con un teléfono en la mano. El éxito no está garantizado por un CGI espectacular, sino por un buen detonante emocional. Todas las series las ruedan equipos de Los Ángeles, que subrayan que no usan ninguna red neuronal: solo trabajo manual, directores, guionistas, actores y los plazos ineludibles de tres meses desde el inicio hasta el estreno.

Es interesante que este nuevo contenido pueda servir para probar historias: los microdramas que triunfen podrían «crecer» hasta convertirse en proyectos de largometraje. Según Lee, el futuro no consiste en que los formatos se sucedan, sino en que coexistan. Una buena historia sobrevivirá a cualquier cambio, ya sea un webcómic, una serie o un largometraje.