Sony devuelve a la mítica sala Cinerama Dome

El cine Cinerama Dome de Hollywood, un lugar de culto para los cinéfilos de Los Ángeles, volverá a abrir sus puertas tras seis años en el olvido. Permanecía en silencio desde 2020: ahí está la pandemia de COVID-19, que pone en pausa por igual a la gente corriente y a los edificios históricos. Ahora Sony Pictures Entertainment ha comprado esta reliquia del cine con la intención de repararla y resucitarla bajo el estandarte de Alamo Drafthouse Cinema. Es oficial: la restauración empezará el mes que viene y se prolongará durante cuatro años; dicho de otro modo, a los fans pacientes les toca tragarse anuncios de Sony hasta 2028.

Un nuevo toque pintoresco para los amantes de los estrenos retro a lo grande: la víspera de publicarse la noticia, la cúpula del Dome se iluminó brevemente, recordando a los vecinos aquella noche de 1977 en la que se celebró allí por primera vez un estreno de Columbia Pictures: «Encuentros en la tercera fase» («Close Encounters of the Third Kind»).

Según el plan de Sony, el multicines de catorce salas, que antes se llamaba ArcLight Cinemas, pasará a estar bajo el paraguas de Alamo y compartirá el recinto con el Dome. Sin embargo, el propio Dome no se convertirá en un cine-restaurante: aquí lo que se lleva es lo clásico: proyecciones, retrospectivas, noches de estreno y eventos culturales sorpresa. También se conservarán aquella fachada futurista de 1963 y el nombre Cinerama en el rótulo.

El gran atractivo del Dome es su gigantesca pantalla curva de 26 metros de ancho, donde antaño reinaban las epopeyas en 70 mm. Todo empezó a tambalearse en 1963, cuando se proyectó aquí «El mundo está loco, loco, loco»; una página importante de la historia del cine estadounidense. Las demás salas del complejo mantendrán la compatibilidad con película de 35 y 70 mm, sonido de primera y proyecciones láser en 4K.

No faltaron las caras conocidas ni los discursos grandilocuentes de rigor: el presidente de Sony Pictures, Ravi Ahuja, proclamó a los cuatro vientos la importancia de la cúpula: «Aquí está todo: emoción, historia, relevancia cultural». Le hace eco Tom Rothman, director de SPE Motion Picture Group: «Estoy orgulloso de invertir en Hollywood con algo más que palabras: también con dólares». Michael Kustermann, CEO de Alamo Drafthouse, prometió convertir el Dome en el buque insignia de la Costa Oeste. Puro énfasis corporativo.

Mientras tanto, el Dome también tuvo sus historias de terror: en 2021, el propietario Pacific Theatres tiró la toalla y se declaró en bancarrota. Otras cadenas y estudios se repartieron hace tiempo los demás ArcLight, y se daba por hecho que el Dome había quedado enterrado bajo una capa de evasivas corporativas. A principios del verano, Los Ángeles celebró una audiencia para concederle al Dome una nueva licencia de alcohol, y un grupo de activistas aprovechó la ocasión para desahogarse. Nadie creía que fuera a resucitar pronto; y, de repente, Sony apareció detrás del telón.

Y eso que las leyes reguladoras centenarias prohibían maniobras similares: los estudios no podían ser propietarios de cadenas de cines. Pero los tiempos cambian, las leyes se olvidan y Sony ha hurgado en esos cimientos anticuados: compró Alamo Drafthouse y también invirtió en el proyecto Cosm, que ahora se especializa en retransmitir eventos deportivos y espectáculos en directo en pantallas fantásticas.

Bueno, impacientes, id preparando las palomitas: algún día el legendario Cinerama Dome volverá a ser un templo de los taquillazos, donde todo será como antes, solo que con un generoso logotipo de Sony.