Cómo se construyeron decorados reales para «Backrooms» y qué pinta aquí el Tetris

El diseño de producción de la película «Backrooms» recuerda a una disparatada partida de Tetris en la que, en lugar de las piezas de siempre, hay kilómetros de pasillos amarillos amenazadores y paredes de hormigón. El director Kane Parsons lleva ya siete años viviendo en un mundo de laberintos extraños: primero en YouTube y ahora en la gran pantalla gracias a A24. Cuando Parsons empezó a hablar de la película con el diseñador de producción Danny Vermette, la conversación se convirtió enseguida en un plano imaginario de mazmorras: qué querían construir, hasta qué punto debía ser surrealista y si era siquiera posible llevarlo a la práctica.

Vermette, un profesional del terror —su firma aparece en «Longlegs» y «The Monkey»—, se sumergió encantado en lo que llama «la universidad de las bambalinas»: así denomina los meses dedicados a imaginar los decorados de «Backrooms». Parsons le envió un archivo de Blender en el que había dibujado el mundo ideal para el rodaje. El ordenador de Vermette no pudo con él: el modelo «pesaba» unos 9.000 metros cuadrados.

Al final, la dura realidad del presupuesto y de los platós redujo las ambiciones a 30.000 metros cuadrados repartidos en cuatro escenarios. Allí se desarrollan las historias del vendedor de muebles Clark (Chiwetel Ejiofor), de su terapeuta Mary (Renate Reinsve) y de otros personajes. La ingeniería de este infierno exigía algo más que aprovechar el espacio de forma racional: había que encajar en los decorados tanto el entorno del «mundo real» como los laberintos, capaces de quebrar la mente tanto como un círculo burocrático del infierno.

«No queríamos limitarnos a hacer habitaciones largas y vacías —recuerda Vermette—. Queríamos que los actores se las vieran y se las desearan en espacios estrechos, que treparan por rampas y que el espectador notara el paso de un nivel a otro. No se podía construir todo lo que habíamos imaginado en Blender: había que elegir qué materializar».

La base del equipo de rodaje fueron los archivos de Parsons en Blender, y luego llegó lo más divertido: el «Tetris» de los decorados, donde había que aprovechar cada centímetro del plató. A menudo hubo que construir los cuatro escenarios a la vez, porque el guion y el calendario exigían tenerlo todo listo desde el principio. Los obreros siguieron levantando paredes y ajustando la iluminación hasta el último plano: las jornadas se alargaban hasta el agotamiento y los últimos detalles se apretaban, literalmente, un minuto antes de que alguien gritara «¡corten!»