«La otra hermana Bennet»: una revolución en el mundo de Jane Austen

«La otra hermana Bennet» es una nueva miniserie de 10 episodios que, por extraño que parezca, puede sacudir el mundo asentado de los admiradores de Jane Austen. La trama gira en torno a la maduración de Mary Bennet (interpretada por Ella Bruccoleri), esa hermana «mediana» que suele diluirse entre las demás mujeres de la familia. Pero lo principal es que la serie reinterpreta sin miedo a muchos personajes emblemáticos de Austen: no solo a la familia Bennet, sino también a Charlotte Lucas e incluso a la vieja antagonista Caroline Bingley.

El guion está basado en la novela homónima de Janice Hadlow, y la dirección corre a cargo de Jennifer Sheridan y Asim Abbasi. Sarah Quintrell escribió buena parte del guion (Maddie Dai escribió un episodio). La serie cuenta cómo Mary decide alejarse de su ruidosa, insistente y, a su manera, legendaria familia para intentar encontrar su propio hueco en el mundo.

Lo más curioso es que Quintrell no era precisamente una gran fan de Austen. Su tío le inculcó el amor por sus libros con una ingeniosa estrategia: le regalaba un montón de libros y escondía entre las páginas un billete de cinco libras. La niña se los leía por el dinero y luego acabó aficionándose a la lectura.

Cuando la futura guionista se puso a leer a Austen para un examen, le tocó Emma y, como ella misma cuenta, se quedó asombrada de lo vivos y reconocibles que seguían siendo sus personajes 200 años después. Más tarde le propusieron adaptar el libro de Hadlow sobre Mary Bennet, y la posibilidad de contemplar la historia desde la mirada de una marginada atrapó de verdad a Sarah.

¿Qué hace la serie con el canon? Mary es aquí el eje de todo, pero en esencia no cambia: sigue siendo una pedante y una experta en datos aburridos. Simplemente madura, empieza a valorarse y, tras atravesar un viaje por las viejas verdades aprendidas de memoria, llega al punto de estar dispuesta a escribir consejos para mujeres jóvenes. Quintrell subraya que quería que el público lo viera todo a través de los ojos de Mary: no como una «perdedora» perfecta, sino como una chica corriente que vive en la cocina, no solo de paso por los salones de gala.

Otro hallazgo: la guionista contempla desde un nuevo ángulo la relación entre Mary y Lizzy. En su versión, Lizzy (la legendaria Elizabeth) sí se disculpa después de humillar públicamente a Mary en un baile, a diferencia de la obra original, donde todo acaba con una moraleja algo seca. No es una visión color de rosa: aquí Lizzy simplemente está centrada en sí misma, y Mary lo soporta, como tantos hijos medianos.

La señora Bennet también se ha replanteado. En vez de la habitual «histérica», es una mujer sobre cuyos hombros recae el destino de la familia tras la muerte de su marido. Desde su punto de vista, Mary parece una pesada, pero Quintrell subraya que, si la serie estuviera narrada por la señora Bennet, su dureza parecería mucho más normal.

El giro más inesperado es la mirada sobre Charlotte Lucas. En la obra original es callada y sumisa, pero aquí maquina y enfrenta a Mary con el señor Collins para salir ella bien parada. Quintrell admite que esos motivos ya estaban claros en la novela, pero la adaptación les ha dado más profundidad.

Y, por último, Caroline Bingley, eterna reina de las pasiones sociales y vieja rival de Lizzy. En esta versión no solo está dolida con la familia Bennet y por haber perdido a Darcy, sino que ella misma se convierte en protagonista de su propio drama, y muestra un humor inesperado e incluso cierta humanidad en medio del aburrimiento de los salones londinenses.

Al final de la temporada, hasta Mary empieza a apreciar el ingenio y la valentía de Caroline, y cuesta llevarle la contraria: si hubiera una serie derivada sobre los Bingley, el público no se aburriría.