Exit 8: Prisioneros del metro

El director japonés Genki Kawamura tomó la imagen del metro que tantos conocen —estrecho, ruidoso, agotador— y la convirtió en una auténtica trampa psicológica. Su película Exit 8, basada en el popular juego indie The Exit 8, de Kotake Create, explora el metro como un lugar de anonimato, aislamiento y fingimiento colectivo en el que vivimos a diario. La cinta fue un éxito en Japón y ya se ha hecho notar en Estados Unidos: la taquilla en su país superó el equivalente a 32 millones de dólares.

La trama gira en torno al protagonista, apodado The Lost Man, al que interpreta Kazunari Ninomiya. Es testigo de una pelea en un vagón y, unos minutos después, se da cuenta de que está atrapado en un pasillo subterráneo infinito y repetitivo. Solo puede salir por la misteriosa salida número ocho, si consigue detectar las extrañas «anomalías»: diferencias minúsculas en los carteles publicitarios o los mapas. Todo recuerda a jugar a un videojuego en el que cada giro parece conocido, pero no acaba de ser igual.

Kawamura explica que le interesaba menos crear monstruos que explorar nuestros propios pensamientos y recuerdos. Los pasillos limpios y asépticos se convierten en una especie de pantalla sobre la que la conciencia humana proyecta sus miedos y su culpa. Las anomalías son aquello que estamos acostumbrados a no ver en la vida real, ya sean noticias sobre violencia, guerras o el dolor ajeno que pasa de largo mientras deslizamos el dedo por el móvil.

En los pasillos, el protagonista se encuentra con Walking Man, un hombre con traje y una inquietante sonrisa congelada. También hay un niño pequeño, igual de perdido, que ayuda a descubrir por qué el protagonista ha acabado en ese espacio laberíntico. Para crear la sensación de bucle, el equipo construyó dos pasillos idénticos conectados en un único recorrido. Los actores llegaban a pedalear de un pasillo a otro para rodar largos planos en movimiento sin recurrir a los gráficos por ordenador.

Incluso las escenas a gran escala, como la avalancha de agua que se les viene encima, se rodaron de forma práctica: sumergieron el decorado en una piscina y después retocaron ligeramente las imágenes con efectos visuales. Kawamura subraya que quería que todo resultara lo más «humano» posible y evitar un uso excesivo de los efectos visuales.

El éxito de Exit 8 encaja en una nueva tendencia: el cine recurre cada vez más a la atmósfera de los videojuegos y a la popularidad del streaming. Después de Iron Lung, dirigida por el youtuber Markiplier, y de la esperada Backrooms, de A24, Exit 8 sigue la misma lógica: crea el efecto de un juego que el espectador recorre por sí mismo, solo que sin botones. La película ya está en los cines.