Cómo «Proyecto Salvación» consiguió a Harry Styles e incluso a The Beatles

El director Chris Miller, tomando un Aperol Spritz en algún lugar de los Dolomitas, todavía se sorprende del éxito de «Proyecto Salvación». La película, en la que Ryan Gosling interpreta a un profesor de instituto enviado de repente al espacio para salvar a la humanidad, ha recaudado 300 millones de dólares en todo el mundo: algo poco habitual en una cinta ajena a cualquier franquicia. Miller bromea con que el propio proyecto se convirtió en «su intento desesperado» de lanzar un pase largo, como ese «hail mary» del fútbol americano.

Los efectos visuales y una buena historia basada en el libro de Andy Weir no son sus únicos puntos fuertes. La película se apoya en una elección musical poco convencional: una banda sonora formada por canciones de todo el mundo. Mercedes Sosa, de Argentina, y el coro neozelandés Turakina Māori Girls’ Choir: nada de éxitos pop convencionales. Probaron con temas actuales, pero no «encajaban».

Pero uno sí logró colarse, y de la forma más inesperada. En la película hay una escena de karaoke. En principio, el personaje de Sandra Hüller no debía cantar. Pero Gosling la oyó cantar por casualidad en el camerino e insistió: «Canta en la película». Hüller aceptó con una sola condición: elegir ella misma la canción. Escogió «Sign of the Times», de Harry Styles, un tema que canta con su hija.

El problema era que al equipo de rodaje le quedaban 36 horas en el barco donde filmaban la escena. Era poquísimo tiempo para conseguir los derechos del éxito de Styles a través de Universal Music Publishing. Hubo que recurrir a la artillería pesada: la productora Amy Pascal y la alta directiva de Universal Jody Gerson. Al final, aprobaron la canción en el último momento.

Hüller la interpretó solo dos veces, y ninguno de los actores sabía qué iba a cantar: su sorpresa en pantalla es auténtica. Más tarde, Gosling bromeó diciendo que la canción se había convertido en «el himno de la película».

Pero las aventuras musicales no habían terminado. Los autores querían incluir al menos un tema de The Beatles: el libro está lleno de referencias al grupo e incluso las cápsulas del protagonista llevan los nombres de sus integrantes. Y conseguir los derechos de The Beatles es casi imposible. Se barajaron versiones de David Bowie y Cat Stevens, pero al final lograron incluir «Two of Us», una canción que encajaba a la perfección en la emotiva escena en que el protagonista estrecha lazos con el extraterrestre.

El resto del universo musical de la película lo creó el compositor Daniel Pemberton, que había trabajado con Miller y Lord en «Spider-Man: Cruzando el multiverso». Grabó un coro infantil en Abbey Road, utilizó sus palmadas y pisadas, además del extraño instrumento Cristal Baschet de los años cincuenta. Todo esto creaba la sensación de que el personaje de Gosling nunca estaba solo.

Los directores están convencidos de que la música ayudó a mantener al público pendiente de la película de principio a fin y la convirtió en ese caso tan raro: una película que la gente vuelve a ver y recomienda a los demás.