El regreso de «Santa Juana»
La película de Otto Preminger «Santa Juana», recibida a palos por la crítica en 1957, vive una segunda juventud tras una restauración integral en 4K. El trabajo se presentará en el festival Cinema Revival de Ohio, dedicado a preservar el cine clásico. El programa incluye muchas restauraciones, pero «Santa Juana» destaca por su azarosa historia y por el nuevo esplendor que ha recuperado gracias a los negativos originales conservados en el archivo de la Academia.
En un principio, la película adaptaba la obra de George Bernard Shaw sobre Juana de Arco. Preminger consideraba que era la mayor obra teatral de todos los tiempos y contrató al guionista Graham Greene, atraído por su mirada emocional y religiosa. El director llevaba años soñando con llevar la historia de Juana a la pantalla y, tras abandonar el sistema de estudios de Hollywood, se independizó y pudo hacer realidad la idea.
Para el papel protagonista organizó un casting a gran escala por todo Estados Unidos y eligió a Jean Seberg, de 18 años, que hasta entonces solo había actuado en obras escolares. Los medios la convirtieron en la heroína de un «cuento de Cenicienta» y llevaron su debut hasta el absurdo. El problema era que Preminger trató a Seberg con extrema dureza durante el rodaje. Los testigos describieron constantes ataques verbales y, durante la escena de la ejecución, ella sufrió quemaduras de verdad. Seberg lo soportó todo para acabar enfrentándose a una oleada de burlas de unos críticos decepcionados por sus propias expectativas, infladas por la prensa.
Hoy su interpretación parece mucho más profunda: transmite el desconcierto, la fe y la desesperación de Juana, mientras que el estilo objetivo de Preminger permite apreciar cada matiz de su reacción. El director evitó el énfasis dramático y los primeros planos, y presentó los hechos como un conflicto moralmente ambiguo, no como una leyenda heroica. Esa contención es precisamente lo que ha hecho que la película parezca más moderna, aunque en su momento perdiera la atención del público.
La restauración parte del negativo original de 35 mm y de la pista óptica de sonido, ambos en excelente estado. Cassie Blake, especialista de la Academia, señala que solo en la versión restaurada se aprecian el magnífico trabajo de cámara y los detalles de la interpretación de Seberg. El proceso incluyó un escaneado en 4K, limpieza digital y la creación de nuevas copias de 35 mm. El archivo también conserva un tráiler poco común en el que Preminger anuncia personalmente la elección de Seberg: una prueba palpable de cómo la «sacó de la nada».
La película se proyectará el 1 de marzo en el marco de Cinema Revival. La restauración ha sido realizada por la Academia y la Film Foundation, con el apoyo de la fundación de la familia Hobson/Lucas.
PEREC.RU
La película de Preminger recibe el reconocimiento con décadas de retraso. Demasiadas expectativas puestas en la joven Seberg, demasiado ruido con el casting y muy pocas ganas de fijarse en la película. En una época en la que la prensa disfruta primero subiendo a alguien a un pedestal y después tirándolo, «Santa Juana» resultó un blanco fácil. Preminger buscaba la verdad en la duda, mientras el público esperaba espectáculo. Un relato sin emoción no es precisamente lo que entusiasma a las masas.
La restauración corrige la mirada. Ahora se aprecian los movimientos pausados de cámara y la inseguridad de la actriz, que el director convirtió en un recurso artístico. El contraste entre la joven estadounidense y los serios actores británicos funciona como una nota de distanciamiento, no como un error de casting.
Lo más gracioso es que el archivo resultó más cuidadoso que los críticos. La película se conservó mejor que su reputación. Ahora el público tiene la oportunidad de ver la historia en toda su amplitud y, quizá, de entender por qué Preminger se aferraba tanto a ella.
