El regreso de la máscara

Veinte años después del estreno de la película de terror de falso documental de culto Behind the Mask: The Rise of Leslie Vernon, sus creadores por fin han anunciado que habrá una segunda parte. La película, que en 2006 se consideraba casi un regalo secreto para los fans del slasher, vuelve gracias a esos mismos espectadores, que durante años se han ido pasando su título de boca en boca. En este tiempo el género ha cambiado por completo, y con él, el enfoque de sus autores.

El director Scott Glosserman y el guionista David J. Stieve reconocen que intentaron poner en marcha la producción en más de una ocasión. Los fans pedían una continuación, pero nunca llegaba el momento adecuado. En opinión del equipo, solo los últimos años han creado las condiciones para un regreso oportuno. Los autores están convencidos de que los cambios en la industria del terror influyen directamente en la trama de la secuela.

La película original era un estudio metanarrativo sobre cómo nace un asesino en un mundo donde Michael Myers y Jason Voorhees se consideran personajes históricos reales. Por entonces, esa autoconsciencia irónica era una rareza. Hoy se ha convertido en norma: los grandes estudios construyen franquicias como Scream VI sobre una profunda autorreferencia. Los directores dicen que el género es cíclico y subrayan que ahora tienen que replantearse su propia fórmula, que el mundo entero ya ha asimilado.

En la nueva entrega, los creadores quieren reflejar todo lo que le ha ocurrido al cine de terror en los últimos veinte años: desde los reinicios interminables hasta fenómenos de la cultura popular que, sin proponérselo, citan el estilo visual de la primera película. Glosserman puso como ejemplo incluso el conocido anuncio de seguros de GEICO, en el que un asesino aparece descalzo y con un mono, como si saliera directamente de su universo.

La trama de Behind the Mask II no girará en torno a la destrucción de las viejas reglas, como en la original, sino a cómo Leslie Vernon se ha adaptado a ellas. El final de la primera película mostró que sobrevivió al incendio y apareció abierto en la mesa del forense. Stieve deja caer que la secuela se centrará en los preparativos del protagonista, no en una explicación sobrenatural.

El equipo vuelve casi al completo: Nathan Baesel volverá a interpretar a Leslie Vernon; Angela Goethals, a la periodista que se convirtió en su «chica final»; y la leyenda del género Robert Englund reaparecerá como el doctor Halloran. Según cuenta Glosserman, Englund aceptó de inmediato, con su característico humor negro.

Detrás de las cámaras, el entusiasmo no es menor. Muchos participantes de la primera película llevan tiempo trabajando en grandes producciones de estudio, pero aun así están dispuestos a volver para una secuela de bajo presupuesto. Como dice Glosserman, «toda la pandilla vuelve a reunirse», y parece un encuentro familiar.

La principal novedad está en la forma de estreno. En vez del modelo clásico de los estudios, los autores se apoyan en una fórmula basada en la comunidad. Recurren a métodos de creadores en línea, como la financiación colectiva a través de Kickstarter y la participación de los fans mediante Substack y Discord. La distribución correrá a cargo de GATHR, la empresa de Glosserman. Este sistema híbrido ya se utilizó en el proyecto Shelby Oaks y ahora se adaptará para el regreso de Leslie Vernon.

Los autores subrayan que la película se estrenará independientemente de cómo vaya la recaudación, pero la participación del público les permite influir en el desarrollo del universo y, al mismo tiempo, avivar el interés. «Nos habéis traído hasta aquí —dice Stieve—. Ahora queremos corresponderos».

Incluso la elección del lugar de rodaje refleja el apego personal de los creadores: aunque la película original se rodó en Oregón, la historia está ligada a Glen Echo, una localidad de Maryland donde creció Glosserman. Los creadores insinúan que la nueva entrega conservará esas raíces, pero mantienen los detalles en secreto hasta que empiece el rodaje en otoño. Ahora lo principal es darle a Leslie Vernon la oportunidad de decir por fin todo lo que lleva guardándose durante estos años.