El último baile de Sundance

En el último Sundance celebrado en Park City, sede del festival durante más de 40 años, sonaba en cada esquina «Last Dance», de Donna Summer, como si los DJ intentaran anunciar que una época había llegado oficialmente a su fin. En ese telón de fondo de despedida, los compradores examinaban más de 70 películas y series mientras trataban de entender qué estaba pasando en el mundo. El ambiente era sombrío: todos lamentaban la muerte del fundador de Sundance, Robert Redford, y la noticia de que agentes del ICE habían matado a Alex Pretti en Mineápolis justo durante los días del festival. Así que, en vez de hablar del estreno, todos hablaban de injusticia y de la realidad más allá de la «bola de nieve» de Park City.
Sam Pressman, productor de la comedia romántica «Chasing Summer», de Josephine Decker, organizó varios encuentros de solidaridad en respuesta al asesinato de Pretti, uno de ellos durante el estreno de su propia película. Dijo que los asistentes al festival sintieron que tenían que reconocer que el mundo no se limita a las pistas de esquí y los aperitivos de las fiestas.
Julie Christies, productora de «Run Amok» para Tandem Pictures, participó en un panel de la ACLU sobre el futuro del cine. Entre el público estaba Ava DuVernay, que preguntó dónde se cruzan la libertad y el cine, y por qué le apetecía coger una cámara y marcharse a Mineápolis.
Pero, dejando a un lado el gran mundo, 2026 resultó mucho más animado que el año anterior: en 2025 casi no se compró nada directamente en el festival y el mercado parecía enfermo. Ahora, tras la reacción inmediata a «Leviticus» y la rara y auténtica pugna por los derechos de «The Invite», de Olivia Wilde, se ha hecho evidente que aún hay pulso. Aunque muchas películas siguen esperando comprador.
Julie Christies afirma que las grandes operaciones ya no dependen de un único «dios de las compras» que decide por su cuenta. Ahora todos llevan las películas a la oficina y debaten cómo hacerlas llegar al público, algo que incluso ayuda a los proyectos pequeños.
Como era de esperar, el gran éxito fue «Josephine», ganadora del premio del público y del Gran Premio, con Channing Tatum y Gemma Chan. Se espera cerrar pronto las ventas. También se prevé un acuerdo para la comedia «Wicker», con Olivia Colman. Pero el único proyecto que despertó una auténtica guerra de ofertas al nivel de los grandes estrenos fue «The Invite», una película que todos seguían simplemente por los nombres que reunía. El resultado era previsible: A24 se hizo con ella por una cifra de ocho dígitos, dando a otros distribuidores la oportunidad de arriesgarse al menos con algo.
Christopher Quintos, de Unapologetic Projects y productor de «The Musical», de Rob Lowe, señaló que esto demuestra que el mercado sigue vivo; solo hace falta un poco de valentía. Su socio Tyler Boehm añadió que Sony Pictures Classics compró rápidamente dos películas, «Ha-Chan, Shake Your Booty!» y «Bedford Park», lo que sugiere que todavía hay quien está dispuesto a tomar decisiones atrevidas.
Ahora todas las miradas están puestas en el traslado de Sundance a Boulder. Un nuevo espacio, más salas, más dinero y más ciudad: eso significa que el cine volverá a ocupar el centro de atención. Los productores esperan que, tras un año traumático, el festival se reorganice y salga fortalecido.
Boehm dijo que lo principal es tener un poco de paciencia. Sundance hace falta a la industria, y la industria debe darle tiempo para ponerse en pie.