Los centros de datos, contra sus vecinos
El director de Amazon Web Services (AWS), Matt Garman, advirtió a más de 100 comunidades estadounidenses que estudian imponer moratorias a la construcción de nuevos centros de datos: en su opinión, paralizar ahora los proyectos podría costarle a Estados Unidos décadas e incluso generaciones.
«Esta construcción tiene tanta importancia geopolítica que, según se informa, distintos países están difundiendo deliberadamente desinformación sobre los centros de datos en Estados Unidos para obligar a los estadounidenses a reducir el ritmo», escribió Garman en una extensa declaración en defensa del auge de las infraestructuras para la inteligencia artificial. Según él, esas restricciones podrían convertir a Estados Unidos en el perdedor de la carrera tecnológica.
Garman compara los centros de datos con la red de autopistas interestatales de Estados Unidos. Considera que el liderazgo en IA es ahora tanto una cuestión económica como de seguridad nacional: los países que construyan antes la capacidad de computación necesaria podrán disfrutar durante años de ventajas económicas y estratégicas.
La inversión prevista es realmente enorme. Según una estimación de Brookings Institution, entre 2025 y 2032 las inversiones en centros de datos estadounidenses e infraestructuras relacionadas con la IA podrían alcanzar los 10,3 billones de dólares. Eso equivale, de media, al 3,63 % del PIB de Estados Unidos cada año. En relación con el tamaño de la economía, el impulso actual podría superar a los proyectos estadounidenses de canales, ferrocarriles, electrificación, autopistas y telecomunicaciones.
Pero la comparación con las carreteras interestatales oculta un detalle importante: quién las pagó. Las autopistas se financiaron con dinero de los contribuyentes, mientras que, en el caso de las infraestructuras de IA, la mayor parte del gasto corre a cargo de empresas privadas. Eso hace que una construcción de varios billones resulte más atractiva políticamente, pero no libra a la sociedad de sus consecuencias, empezando por el aumento de la demanda de electricidad, agua y otros recursos.
Amazon sostiene que los temores por el aumento de las facturas, el agotamiento de las reservas de agua y la contaminación suelen exagerarse o basarse en errores. AWS afirma que colabora con las compañías eléctricas y los organismos reguladores para que las tarifas de los centros de datos cubran los costes necesarios de energía e infraestructura. Amazon también dice que sus instalaciones consumen cada vez menos agua y que los generadores de emergencia están adoptando progresivamente tecnologías con menos emisiones.
Al mismo tiempo, la empresa parece haber reconocido que ya no basta con decir «confíen en el sector». Amazon anunció que ha dejado de utilizar acuerdos de confidencialidad con las administraciones públicas al hablar de proyectos de centros de datos y que publicará cada año datos sobre el consumo de energía y agua.
AWS también ha puesto en marcha el programa Built Together. Durante cinco años, Amazon prevé destinar más de 1.000 millones de dólares a proyectos en comunidades próximas a sus centros de datos estadounidenses. El dinero se dedicará a programas gratuitos de formación en centros universitarios, capacitación laboral y mejoras de eficiencia energética en escuelas, edificios públicos y viviendas. La empresa espera ayudar a formar hasta 100.000 trabajadores al año a finales de 2028.
Pero las promesas llegan cuando las protestas ya son difíciles de despachar como las quejas de un puñado de vecinos. En California, el gobernador Gavin Newsom firmó siete leyes sobre centros de datos. Entre otras cosas, pretenden evitar que los consumidores corrientes subvencionen la infraestructura de estas instalaciones y establecen procedimientos medioambientales para su construcción.
Incluso Texas, conocido por su regulación empresarial poco estricta, ha empezado a aumentar ligeramente la supervisión de los centros de datos, aunque las nuevas normas mantienen importantes excepciones.
Garman atribuye la oposición a la desinformación y a «mentiras descaradas». Sin embargo, las propias promesas de Amazon demuestran que algunas críticas no son inventadas: plantean cuestiones reales sobre las tarifas, el agua, las emisiones, la transparencia y el derecho de los vecinos a influir en lo que ocurre.
El sector de la IA está haciendo una de las mayores apuestas por infraestructuras de la historia de Estados Unidos, confiando en que la demanda y los ingresos futuros justifiquen la factura. Por eso, las empresas tienen especial interés en convencer a ciudades y estados de que soporten años de obras y una carga colosal para la red eléctrica, aunque todavía nadie sabe con certeza hasta qué punto será rentable y transformadora la IA.
El director de OpenAI, Sam Altman, dijo a Politico que, en su opinión, la humanidad debería aceptar algunas consecuencias negativas a cambio de las ventajas de la tecnología y de que la gente pueda utilizarla por su cuenta. Altman hablaba sobre todo de la seguridad de la IA y el fraude, no de la construcción de centros de datos. Pero la lógica se parece: soportar las molestias ahora con la esperanza de obtener grandes beneficios más adelante.
En la práctica, Garman y Altman piden a la sociedad que crea que el objetivo final justificará el camino turbulento. Las comunidades locales están cada vez menos dispuestas a firmar ese cheque sin condiciones acordadas de antemano. A juzgar por sus nuevos compromisos, Amazon ha entendido que la oposición no se puede derribar simplemente con una excavadora.
Puede que Garman tenga razón y que los centros de datos se conviertan en infraestructuras a la escala de las autopistas interestatales. Pero nadie sueña con vivir junto a una carretera; por eso existen normas sobre dónde construir viviendas y requisitos de seguridad. Qué control deberían tener los vecinos de las infraestructuras de IA y qué garantías les corresponden sigue siendo una cuestión abierta.
PEREC.RU
El artículo aborda el conflicto en torno a la rápida construcción en Estados Unidos de centros de datos necesarios para desarrollar la inteligencia artificial. Matt Garman, director de Amazon Web Services, advirtió a más de 100 comunidades estadounidenses que estudian imponer moratorias a nuevas instalaciones de que paralizar los proyectos podría debilitar durante décadas y generaciones la posición del país en la competencia tecnológica y geopolítica. Comparó la importancia estratégica de los centros de datos con la red de autopistas interestatales y afirmó que los países que primero construyan suficiente capacidad de computación obtendrán ventajas económicas y de defensa a largo plazo.
Según una estimación de Brookings Institution, entre 2025 y 2032 las empresas estadounidenses podrían invertir 10,3 billones de dólares en centros de datos e infraestructuras relacionadas con la IA. La cifra equivale a aproximadamente el 3,63 % del PIB de Estados Unidos cada año y, en relación con el tamaño de la economía, podría superar a proyectos históricos en materia de canales, ferrocarriles, electrificación, autopistas y telecomunicaciones. También importa quién financia las obras: las carreteras se construyeron principalmente con dinero de los contribuyentes, mientras que las infraestructuras de IA las pagan empresas privadas. Aun así, la sociedad soporta efectos indirectos, como un mayor consumo de electricidad y agua, más presión sobre la red, emisiones y posibles repercusiones en las tarifas.
Amazon sostiene que los temores sobre el aumento de las facturas, el agotamiento de los recursos hídricos y la contaminación suelen ser exagerados o erróneos. AWS afirma que coordina los costes con las compañías eléctricas y los organismos reguladores, desarrolla tecnologías para ahorrar agua y reduce las emisiones de los generadores de emergencia. La empresa también ha cambiado su postura en materia de transparencia: ha dejado de firmar acuerdos de confidencialidad con las administraciones públicas sobre proyectos de centros de datos y se ha comprometido a publicar cada año datos sobre consumo de energía y agua.
Otro instrumento para ganarse la confianza es el programa Built Together. Amazon prevé destinar más de 1.000 millones de dólares en cinco años al desarrollo de comunidades próximas a centros de datos. Los fondos se dedicarán a programas gratuitos en centros universitarios, formación profesional y mejoras de eficiencia energética en escuelas, edificios públicos y viviendas. Para finales de 2028, la empresa espera ayudar a formar hasta 100.000 trabajadores al año.
Al mismo tiempo, la oposición a las obras gana peso político. En California, el gobernador Gavin Newsom firmó siete leyes para evitar que los consumidores subvencionen la infraestructura de los centros de datos e introducir evaluaciones medioambientales. Texas, pese a su tradicional regulación favorable a las empresas, también ha empezado a reforzar la supervisión, aunque las nuevas normas contienen excepciones importantes.
Garman atribuye las protestas a la desinformación y a mentiras descaradas, pero las nuevas promesas de Amazon muestran que algunas preocupaciones son reales y requieren respuesta: quién paga la ampliación de la red eléctrica, cómo se controla el consumo de agua, cuánta transparencia tienen los proyectos y qué derechos tienen los vecinos. El sector de la IA apuesta fuerte por que la demanda y los ingresos futuros justifiquen las obras. Las empresas deben convencer a las ciudades para que soporten años de trabajos y una carga adicional para el sistema eléctrico antes de que se sepa hasta qué punto será rentable y útil la IA.
Sam Altman, director de OpenAI, afirmó que el mundo tendrá que aceptar algunas consecuencias negativas para disfrutar de las ventajas de la tecnología. Se refería sobre todo a la seguridad de la IA y al fraude, pero su lógica también se aplica a las infraestructuras: se pide a la sociedad que acepte las molestias de ahora a cambio de posibles beneficios futuros. Los vecinos están cada vez menos dispuestos a aceptar ese trato sin garantías.
Es posible que los centros de datos lleguen a ser infraestructuras de importancia estratégica, pero la comparación con las autopistas tiene sus límites. Nadie quiere vivir junto a una carretera, así que existen normas para ubicar viviendas y requisitos de seguridad. Sigue abierta la cuestión de qué control deberían tener los vecinos sobre la construcción de infraestructuras de IA y qué medidas los protegerían del aumento de los costes, la escasez de recursos y los riesgos medioambientales.
