Los británicos no entienden los centros de datos y ya están preocupados
Un nuevo estudio ha revelado que la mitad de los habitantes del Reino Unido todavía no sabe qué es un centro de datos. El término resulta familiar para el 52 % de los encuestados, una cifra claramente superior al 40 % de 2024. Pero conocer la palabra no basta: el 59 % de los británicos no sabe explicar con seguridad a qué se dedican estas instalaciones.
Los centros de datos son edificios especializados con equipos informáticos donde se almacenan y procesan datos. Mantienen en funcionamiento páginas web, aplicaciones, servicios en la nube, sistemas bancarios, programas corporativos y muchas de las herramientas digitales que la gente utiliza en casa y en el trabajo. Dicho de otro modo, son la infraestructura que impide que internet se convierta en un rótulo decorativo en la pantalla.
La falta de comprensión resulta especialmente llamativa ahora que el Gobierno británico ha reconocido los centros de datos como infraestructura nacional crítica, Critical National Infrastructure (CNI). Peter Kyle, exministro británico de Tecnología, los llamó «los motores de la vida moderna». Pero la opinión pública avanza en dirección contraria: cada vez menos ciudadanos creen que los centros de datos mejoren los servicios digitales.
Actualmente, el 37 % de los británicos considera que su impacto es positivo. Hace dos años eran el 48 %. Al mismo tiempo, la proporción de quienes perciben un impacto negativo ha subido del 4 % al 15 %. El resto parece mantener la postura universal de quien usa internet, pero prefiere no averiguar dónde viven exactamente sus fotos, pagos y archivos de trabajo.
La principal preocupación tiene que ver con la electricidad: al 56 % de los participantes en el estudio le inquieta la energía que consumen los grandes complejos de computación. No es de extrañar: la expansión de la inteligencia artificial, las plataformas en la nube y los servicios digitales aumenta la carga sobre la infraestructura informática, mientras que la divulgación pública sobre el tema no consigue seguir el ritmo del apetito tecnológico.
El estudio lo realizó Telehouse. Su representante, Mark Pestridge, vicepresidente ejecutivo y director general de Telehouse Europe, afirmó que el sector debe convertir el aumento de la notoriedad en comprensión real y confianza. Para conseguirlo, dijo, las empresas deberían colaborar, explicar abiertamente su actividad, relacionarse con las comunidades locales y comunicar con más claridad para qué sirven los centros de datos.
Pestridge también señaló que ahora el reto consiste en que la gente entienda por qué son importantes los centros de datos y cómo sostienen la vida cotidiana. Es decir, el sector tecnológico quiere que la ciudadanía deje de ver enormes edificios con equipos ruidosos como misteriosos devoradores de electricidad y empiece a percibirlos como la base de los servicios digitales. Para lograrlo, eso sí, tendrá que hablar con la gente en un lenguaje humano, no en el de las presentaciones corporativas.
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El artículo recoge los resultados de un estudio de Telehouse sobre la opinión de los habitantes del Reino Unido acerca de los centros de datos. Solo el 52 % de los británicos conoce el término, frente al 40 % en 2024. Sin embargo, el 59 % de los encuestados no sabe qué es un centro de datos ni a qué se dedica.
Los centros de datos se describen como instalaciones especializadas con servidores y otros equipos informáticos. Almacenan y procesan datos, y permiten que funcionen páginas web, aplicaciones, plataformas en la nube, sistemas bancarios y servicios digitales que la gente utiliza en casa y en el trabajo.
Aunque el Gobierno británico ha reconocido los centros de datos como infraestructura nacional crítica (CNI), su imagen pública está empeorando. En dos años, la proporción de ciudadanos que considera positivo su efecto en los servicios digitales ha bajado del 48 % al 37 %. Durante el mismo periodo, las valoraciones negativas han aumentado del 4 % al 15 %.
La principal fuente de preocupación es el consumo energético: al 56 % de los participantes le inquieta la cantidad de electricidad que utilizan los grandes complejos de computación. El artículo lo relaciona con el rápido desarrollo de la nube y la inteligencia artificial, mientras que la comprensión pública no alcanza el ritmo de expansión de estas tecnologías.
Mark Pestridge, representante de Telehouse Europe, afirmó que el sector debe ser más transparente, comunicarse más con la población y las comunidades locales y explicar con mayor claridad para qué sirven los centros de datos. A su juicio, el reto consiste en transformar la creciente notoriedad de estas instalaciones en una comprensión real de su función y en confianza por parte de la sociedad.
Peter Kyle, exministro británico de Tecnología, ya había llamado a los centros de datos «los motores de la vida moderna». La idea principal del artículo es que la gente utiliza servicios digitales a diario, pero a menudo desconoce la infraestructura que los hace posibles. Por eso, la preocupación por su coste y consumo energético crece más deprisa que la información sobre ellos.
