Los nuevos centros de datos de IA se construirán en zonas áridas de Estados Unidos
Está previsto construir muchos de los nuevos centros de datos de inteligencia artificial (centros de datos de IA) en zonas de Estados Unidos donde apenas queda agua. Estos complejos consumen cantidades ingentes de agua para refrigerar los servidores y necesitan tanta electricidad como una ciudad mediana. En estados secos y calurosos como Arizona, Nevada o California, el agua ya escasea de forma alarmante, pero las empresas, entusiasmadas con el auge de la IA, no se detienen.
La gran pregunta es si habrá agua y electricidad para todos. Al construir un centro de datos, lo más importante es disponer de electricidad barata e internet rápido; sin embargo, ahora se ha puesto de moda ignorar los ecosistemas locales y construir donde haya exenciones fiscales y terrenos disponibles. Mientras tanto, investigadores y autoridades locales advierten de que la proliferación de centros de datos en regiones con escasez de agua provocará competencia entre el abastecimiento de la población y las tecnologías digitales, pues las infraestructuras no podrán soportar una extracción de agua tan abundante.
Por ejemplo, un gran centro de datos necesita millones de litros de agua al mes para refrigerar sus servidores. Ahora mismo, muchos de estos complejos se anuncian precisamente en lugares que ya sufren sequías récord. A los vecinos solo les queda preguntarse si seguirá saliendo agua del grifo cuando los servidores empiecen a sobrecalentarse. Los representantes de las empresas aseguran, como siempre, que «la situación está controlada», pero, por lo visto, controlar la situación consiste únicamente en saber publicar comunicados oficiales.
Así, la paradoja del futuro es esta: mientras la humanidad habla del calentamiento global, los gigantes tecnológicos están dispuestos a dejar sin agua a los habitantes de esas mismas regiones para entrenar modelos de inteligencia artificial y venderles la previsión del tiempo a cambio de dinero.
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Ya hemos llegado a esto: los centros de datos de inteligencia artificial crecen como setas después de la lluvia, solo que nadie esperaba lluvia en Arizona o California. Los cargos locales juran que todo está controlado, los inversores aplauden y los vecinos ensayan nuevas formas de ahorrar agua. Las empresas solo buscan electricidad barata, internet y exenciones fiscales. La ecología y el bienestar de la gente, como mucho, ocupan el quinto punto del orden del día.
El resultado es una situación perfectamente moderna: la inteligencia artificial aprende a entender el lenguaje humano mientras sus servidores secan los últimos lagos. Millones de litros de agua para que las maquinitas no suden. El agua vale menos que las personas: que se marchite tu césped, pero que la previsión meteorológica sea más precisa. Sigue el espectáculo de las nuevas tecnologías: atentos a qué cortan primero, el wifi o el agua corriente.
Si mañana tu agua se vuelve virtual, no te sorprendas: ni siquiera el desierto es un obstáculo cuando hay beneficios en juego y un montón de promesas vacías. Y que cada fallo del servicio de la empresa se explique por el tiempo. Un enfoque innovador: beberse metáforas de lluvia y esperar a la segunda ola de startups. En el futuro, el agua será un servicio y no un derecho, sobre todo si tu vecino resulta ser un centro de datos.
