Por qué Firefox, el eterno segundón, y el Wrexham de Reynolds comparten ahora camiseta

Todo empieza en un vagón de la línea 4 del metro, que lleva a los pasajeros sin paradas desde Grand Central hasta el estadio de los Yankees. A medida que se acerca al estadio, cada vez más gente con camisetas rojas parece un enorme ejército de hormigas que marcha hacia un espectáculo poco habitual: un partido de fútbol —de «soccer», para ser exactos— en un estadio de béisbol.

La mayoría de los aficionados ha venido a apoyar al Liverpool inglés, pero aquí y allá se ven camisetas de otro equipo: el Wrexham, un club galés de las divisiones inferiores. Algunas ya están tan gastadas que ni siquiera llevan el logotipo más reciente del patrocinador: el navegador Firefox. Las nuevas equipaciones visitantes con el logotipo acaban de presentarse y los aficionados aún no han tenido tiempo de comprarlas.

La multitud avanza hacia el estadio por la famosa avenida de Babe Ruth. ¡Hay gente que ha venido incluso desde Arkansas y California! Sin embargo, casi nadie habla de la nueva pareja formada por el Wrexham y Mozilla, que sustituye a United en las camisetas; antes había sido TikTok.

El Wrexham se hizo famoso hace tiempo gracias a los actores y copropietarios del club Rob McElhenney y Ryan Reynolds, así como a la serie documental de Hulu «Welcome to Wrexham», que cuenta con detalle la historia del club en su ascenso «de la nada a la cima», casi hasta la Premier League.

Mientras esperábamos junto a la entrada, el Liverpool llegó más tarde al estadio por el mal tiempo y los aficionados recibieron a los jugadores. Parecía que el público simpatizaba con el Liverpool. Al entrar en las gradas, me pregunté: ¿por qué patrocina un navegador a un club de fútbol? En las nuevas camisetas destaca el rojo intenso y el logotipo en llamas de Firefox. Quizá Mozilla quiera reavivar el interés por su creación, que ya no es precisamente la más popular.

La conexión entre el equipo segundón y el navegador parece tan torpe como el propio campo de fútbol, encajado a presión en un estadio de béisbol, entre bases cubiertas y ángulos torcidos. Más tarde me dirán que jugar allí tampoco es cómodo.

La estrategia de Mozilla se entiende: según las estadísticas, Firefox tiene un 3,4% del mercado mundial de navegadores. En comparación, Chrome tiene un 69% y Safari, casi un 16%. La guerra de los navegadores ha terminado, en la práctica.

Firefox no ha muerto, pero estuvo «en la cresta de la ola» hace unos 15 años, cuando se le consideraba una alternativa realmente independiente y tecnológica a Internet Explorer y Google Chrome. Pero poco a poco también empezó a quedarse atrás. Hace tiempo que dejé Firefox, primero por Chrome, luego por Edge, y ahora uso Chrome y Safari. Hacía mucho que no me acordaba de Firefox.

Antes del comienzo del partido esperaba a los directivos de Mozilla: el CEO Enzor-DeMeo y el CMO Solomon. El primero llegó hace muy poco desde otras empresas y siempre ha ocupado puestos tecnológicos. El segundo viene de las marcas Apple y Beats.

Enzor-DeMeo, joven y un poco nervioso, no parecía tener muchas ganas de conceder entrevistas, pero confesó que le encanta la serie «It's Always Sunny in Philadelphia», en la que actúa McElhenney, copropietario del Wrexham. La idea del patrocinio fue de Solomon: propuso ponerse en contacto con el club después de ver la aclamada serie «Welcome to Wrexham».

A mi pregunta «¿Y qué tienen en común Firefox y el Wrexham?», Enzor-DeMeo respondió con una sola palabra: «Underdog», es decir, «el eterno segundón».

Breve resumen: el Wrexham es un club de 150 años que estuvo abandonado, pero que sus nuevos propietarios sacaron de la quinta división y llevaron casi hasta la Premier League. El documental de Hulu muestra bien que el dinero y la atención mediática no bastan. Es una historia con tantos fracasos como victorias.

Firefox también es un segundón: funciona con su propio motor, Gecko, no persigue beneficios desorbitados porque Mozilla es una organización sin ánimo de lucro y reinvierte el dinero que gana.

El navegador cuenta con funciones de IA, incluidos chatbots, pero Mozilla no tiene prisa por «endosarle» la inteligencia artificial a todo el mundo, como hacen sus competidores.

Pero ser el eterno segundón no equivale a tener suerte de cuento de hadas: en el partido, el Wrexham pierde contra el Liverpool. No hubo victoria, pero la temporada acaba de empezar, así que Firefox y el equipo galés aún tienen mucho camino por delante.