La IA desplaza la charla junto a la máquina de agua: así cambia la vida en la oficina

Los empleados piden cada vez más consejos a la inteligencia artificial (IA) en vez de a sus compañeros: esa es la conclusión de un reciente análisis de MyIQ, que encuestó a unos 22.500 adultos. Los resultados sorprendieron incluso a los veteranos: hoy, aproximadamente el 74 % de los usuarios habituales de IA consulta sus dudas laborales a un interlocutor virtual, que no suele responder «lo vemos luego», en vez de preguntarle a la persona de la mesa de al lado.

El resultado es una tendencia preocupante: el 48 % de los encuestados reconoció que en la oficina hay muchas menos conversaciones espontáneas. Lo que antes se comentaba «de paso» —desde asuntos cotidianos hasta trucos vitales— ahora se traslada a «conversaciones» digitales anónimas, en las que resulta muy difícil acumular capital social.

Curiosamente, los analistas no se propusieron mostrar específicamente cómo afecta esto al paisaje de la oficina, pero los datos hablan por sí solos. Tras la pandemia, la avalancha de despidos y el paso al teletrabajo pronto dieron paso a órdenes de «volver a la oficina de inmediato». Directivos de todo el mundo justificaban la medida por el valor de la interacción presencial y, por supuesto, de esos diálogos casuales que «amplían horizontes» y enriquecen el pensamiento. Pero ahora resulta que casi la mitad de los encuestados considera que esas conversaciones son una rareza. ¿De verdad merece la pena desplazarse a la oficina si un bot responde a las preguntas más rápido y con más facilidad?

La situación se complica para los recién llegados, a quienes ahora les cuesta más integrarse en el equipo: el 38 % señaló que a los empleados más jóvenes sencillamente les cuesta hacer amigos por la automatización de las consultas cotidianas. Sarah Meyer, directora general de MyIQ, subraya que la falta de esas «charlas de los viernes» provoca una pérdida de confianza y reduce la calidad de las decisiones del equipo. «Sin contacto cara a cara hay menos confianza e intercambio de experiencias, y cuesta más saber qué lugar ocupas en el equipo».

Pero no se puede decir que todo haya ido a peor: a algunas personas les gustan ciertos hábitos nuevos. La mitad de los trabajadores (53 %) señala que, tras la implantación de la IA, su trabajo se ha vuelto más «transaccional», transparente y carente de emociones innecesarias. Además, el 62 % se siente más seguro al tomar decisiones por su cuenta y el 71 % reconoce que se ha vuelto mucho más autónomo.

Aun así, el estudio recuerda con cautela que un bot no compartirá contigo un pato antiestrés en una sesión de lluvia de ideas ni te revelará las normas informales de la empresa, tan preciadas para cualquier veterano de oficina. Otra encuesta reciente de SurveyMonkey lo confirma: el 77 % de los empleados sigue deseando una lluvia de ideas en persona con sus compañeros, y el 61 % quiere estrechar lazos con otros departamentos, pese a que la mayoría se conforma cada vez más con la primera respuesta que encuentra en la IA.

En definitiva, ambos informes coinciden: queremos la velocidad y la eficiencia que ofrece la inteligencia artificial, pero estamos perdiendo algo más: esa colaboración de la que nacen las ideas nuevas y las relaciones auténticas. ¿Cómo pueden los empleadores conciliar ambos extremos sin perder todo lo humano? En MyIQ sugieren que, a medida que resulta más fácil tomar decisiones en solitario, las empresas deberían vigilar más de cerca que el equipo no se convierta en un conjunto de solitarios agrupados por intereses.