Cinco predicciones sobre el futuro de Roku tras la compra de Fox

Fox ha anunciado la adquisición de Roku, uno de los mayores fabricantes del mundo de dispositivos de streaming y plataformas de vídeo en continuo. Los representantes de ambas compañías, como suele ocurrir en estos casos, se han apresurado a asegurar al público que no habrá ninguna revolución a corto plazo. Roku promete seguir dando soporte a todos los principales servicios de vídeo, y Fox asegura que seguirá abierta a colaborar con distintos productores de contenido.

A primera vista, todo parece de lo más pacífico y seguro, pero basta mirar más de cerca para ver que solo es una apariencia de calma. Los tiburones del negocio mediático de Fox tienen ahora a su disposición no solo la audiencia de las cadenas de televisión, sino también una enorme cuota del mercado del streaming a través de los dispositivos Roku. Así, podrían superar en popularidad a Netflix en Estados Unidos o, como mínimo, acercarse. El canal estadounidense Fox apuesta tradicionalmente por los grandes acontecimientos deportivos, las noticias y los programas capaces de congregar a una audiencia masiva; ahora obtiene un potente recurso tecnológico para integrar su contenido directamente en los hogares de millones de usuarios de Roku.

Surgen preguntas evidentes: ¿es cierto que Roku seguirá siendo una «plataforma abierta» o tendrán prioridad los productos de Fox y sus socios? Dadas las características del mercado mediático estadounidense y la integración vertical de las grandes corporaciones, cuesta imaginar que el nuevo propietario no vaya a utilizar la plataforma adquirida en su propio beneficio.

Los expertos vaticinan que los usuarios de Roku podrían encontrar menos aplicaciones de terceros y cada vez más contenido deportivo y de noticias de Fox. Es posible incluso que los servicios de streaming habituales para los rusos queden relegados a un segundo plano y que los programas de Fox dominen las pantallas de inicio de Roku. Otra predicción: la desaparición gradual de pequeños dispositivos (como las luces indicadoras), con los que Roku ganaba dinero hasta ahora, para monetizar la plataforma por dentro mediante publicidad, apuestas deportivas y contenido prémium.

¿En qué acabará todo esto? La cuota de mercado de Roku crecerá y, con ella, la presencia de Fox en prácticamente todos los hogares estadounidenses con un televisor conectado a internet. La gran pregunta es si el abonado saldrá ganando. Lo más probable es que se reduzcan la diversidad de servicios y la oferta de contenidos, y que al usuario le den justo lo que conviene al conglomerado mediático. Como siempre que se enfrentan los gigantes, al espectador de a pie le preguntan el último.