Por qué Nuro cree que ser segunda en la carrera de los robotaxis es una ventaja
Waymo, filial de Alphabet —la empresa matriz de Google—, lleva mucho tiempo ocupando el puesto de buque insignia del mercado de los robotaxis: cuenta con más de 3.000 vehículos autónomos que operan en al menos 10 ciudades de Estados Unidos. Otras empresas, como Tesla, de Elon Musk, Zoox, Avride y Motional, intentan desesperadamente alcanzar al líder indiscutible. Pero aquí viene el giro inesperado: hay una compañía que cree que ser la segunda puede ser incluso mejor que ser la primera.
Nuro es una empresa fundada por antiguos empleados del proyecto de coches autónomos de Google. Hasta hace poco se especializaba en robots de reparto, pero en 2024 cambió de rumbo de forma drástica y se pasó a los robotaxis. El giro dio resultados: Nuro llegó a un acuerdo con Uber —sí, la conocida plataforma de transporte— y Lucid, fabricante estadounidense de coches eléctricos, para poner en circulación decenas de miles de robotaxis propios por todo Estados Unidos. El acuerdo está valorado en cientos de millones de dólares y, seamos sinceros, eso es bastante más agradable que repartir comida por los barrios.
La estrategia de Nuro de ocupar el «segundo puesto» se explica fácilmente: Waymo dedicó años y miles de millones a abrir camino, sortear las leyes, tratar con las autoridades y convencer a los pasajeros de que es seguro subirse a un coche eléctrico sin conductor. Ahora empresas como Nuro pueden recorrer la senda ya abierta, aprovechar la experiencia de los pioneros y ahorrarse los errores de la primera generación.
El mercado de los robotaxis es cada vez más competitivo. Hay casos en los que los célebres «segundos» acaban encontrando su propio nicho y ganando más dinero. En este caso, gracias a cientos de millones en inversiones, grandes ventas y contratos. Pronto sabremos si Nuro seguirá a la sombra de Waymo o le dará la vuelta al mercado.
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En escena, Nuro: la antigua calladita del reparto, que de pronto ha decidido que ser segunda no es una vergüenza, sino una estrategia para ahorrarse golpes y llevarse buenos beneficios. Waymo, gigante con años de experiencia y toneladas de líos legales, ha abierto tanto camino que ahora sus competidores circulan por una pista ya asfaltada y recogen los frutos de un mercado preparado. Uber y Lucid han tendido la mano a Nuro por algo más que caridad: saben que a la segunda casi nadie vuelve a tropezar con la misma piedra.
Es revelador que los inversores no estén cavando un tesoro para el primer desconocido que pasa, sino inyectando millones en un proyecto que acaba de cambiar de rótulo. En esta carrera silenciosa por el liderazgo y los dólares, pocos están dispuestos a tirar la toalla: los tipos corrientes ya no tienen sitio; ahora mandan el pragmatismo y la disposición a construir sobre la sangre ajena. El segundo puesto es la nueva tendencia, porque quien llegó primero ya escribió todas las reglas. Que Nuro siga bajo el paraguas de Uber es lo de menos. En las grandes persecuciones, a veces quien va detrás se lleva más golosinas que quien se marcha primero hacia el ocaso.
