La escena indie, sin ilusiones

Esta semana, el mundo de los videojuegos independientes ha vivido un auténtico desfile de géneros algo extravagantes, pero sorprendentemente resistentes. Shooters retro, simuladores de videoclub, póquer con perros y novelas visuales meditativas: todos intentan salir adelante en una época en la que las grandes editoras recortan presupuestos y los jugadores miran hasta el último céntimo. Pero, como demuestra la práctica, los desarrolladores independientes siguen sorprendiendo por la tenacidad con la que llevan sus ideas a la realidad.

Empecemos por el lanzamiento más sonado de la semana: el shooter retro Starship Troopers: Ultimate Bug War!, de Auroch Digital, los mismos que hicieron Warhammer 40,000: Boltgun. El juego se presenta como una «reconstrucción de los recuerdos» de la mayor Samantha Dietz, superviviente de las guerras contra los bichos. Y sí, es propaganda militarista en estado puro, pero está presentada con tanta autoironía que hasta los fans del humor mordaz de Paul Verhoeven quedarán satisfechos. Además, Casper Van Dien vuelve a aparecer en las cinemáticas como Johnny Rico. Y aquí puedes disparar a los tuyos por error, y el juego te deja pagar por ello sembrando el caos en el campo de entrenamiento.

El combate es ágil, las explosiones son contundentes y los bichos salen volando por trayectorias dignas de las viejas recreativas. Sí, el ritmo decae a ratos —los intervalos entre misiones son demasiado largos—, pero el juego se completa en cuatro o cinco horas, así que no tendrás mucho tiempo para aburrirte. Está disponible para PC, PS5, Xbox Series X/S y Nintendo Switch 2. Cuesta 25 dólares, aunque hay un descuento del 20 % hasta el 24 de marzo.

Para quienes echan de menos el olor de las cintas de vídeo polvorientas, llega el simulador de videoclub Retro Rewind. La acción transcurre a principios de los 90, cuando el VHS todavía parecía una tecnología casi eterna. Gestionas una tienda: colocas cintas, compras películas de dudosa legalidad, contratas personal, discutes con clientes y reclamas devoluciones atrasadas. El juego cuesta veinte dólares con un descuento temporal, está disponible para PC y tiene una demo.

Mención aparte merece la novela visual In Their Shoes, de We Are Muesli. Está hecha con la estética del «mumblecore»: una especie de cine independiente en el que los personajes hablan mucho, hacen poco y, aun así, por algún motivo resulta interesante. La historia cuenta la vida de siete personas de Milán, cuyos destinos se entrecruzan en varias decenas de escenas breves. Cada una incluye diálogos, decisiones y la posibilidad de organizar los acontecimientos en tu propia línea temporal. El juego cuesta 13 dólares con descuento.

A quienes disfrutan de las estrategias con animalitos adorables les espera World's Goodest Pup, un roguelike de construcción de mazos en el que participas en concursos caninos. Eliges una raza, reúnes un mazo de trucos y accesorios y superas desafíos generados de forma procedural. También puedes mimar a los peludos en un spa canino, construir un complejo turístico y, en general, comportarte como alguien que quiere demasiado a los animales. El juego cuesta siete dólares con descuento y tiene demo.

Después llega Bonnie Bear Saves Frogtime, una aventura cómica de Bonte Avond. La protagonista es una osa con disfraz de rana que reúne un ejército de ranas combatientes e intenta derrotar al matón local en el juego Frogtime. En esencia, es una parodia de los juegos de cartas coleccionables, solo que aquí todas las cartas son ranas. Pero sus temas centrales son la comunidad, la amistad y la autoestima. Cuesta 17 dólares y está disponible para PC y Switch.

Doinksoft, conocida por Gunbrella, prepara un nuevo proyecto llamado Dark Scrolls. Es un roguelike de plataformas con elementos de shooter, ambientado al estilo de la época de Sega Master System. Hay nueve personajes, entre ellos el perrito Biscuit y una rata saxofonista. Niveles procedurales, rutas ramificadas y cooperativo en línea para dos jugadores: suena a caos, pero a un caos agradable. El lanzamiento está previsto para más adelante este año en PC y Switch.

Beyond Words, una mezcla de Scrabble y roguelike, despierta especial interés. Las fichas explotan, se desplazan, se modifican y se combinan; por el camino aparecen combates contra jefes y desafíos contrarreloj. Sus desarrolladores son veteranos de GoldenEye 007, Perfect Dark y TimeSplitters: Steve Ellis y David Doak. Sale el 9 de abril para PC, PlayStation 5, Xbox Series X/S y Switch. Hay una demo disponible para PC.

Los juegos musicales también reviven. Sound System es el nuevo proyecto de un equipo de veteranos de Guitar Hero, Rock Band y DJ Hero. Entrará en acceso anticipado el 16 de octubre. Ya se ha anunciado el modo multijugador local y más adelante llegará el cooperativo en línea. Los jugadores podrán crear sus propias notas para cualquier canción, algo que debería atraer a las comunidades musicales.

Cierra la selección el juego de gatos de rigor: Cat Me If You Can. La Tierra se ha congelado y ha perdido todo su color; solo quedan gatos. El jugador podrá devolverle el color al mundo viajando en el tiempo y fotografiándolos. Es un puzle de buscar gatos que saldrá en verano para PC, Switch y Xbox. La demo llegará el 8 de abril.

Los desarrolladores independientes vuelven a demostrar que, mientras los grandes estudios se dedican a remakes interminables, gente pequeña con ideas grandes y extrañas sigue creando juegos que no le deben nada a nadie, salvo a quien los ha creado.