El Olaf andante de Disney
La división Disney Imagineering, responsable de los proyectos más fantásticos y técnicamente audaces de la compañía, ha vuelto a demostrar que la frontera entre los dibujos animados y la realidad es cada vez más fina. Esta vez, sus ingenieros han construido un robot Olaf capaz de caminar, el mismísimo muñeco de nieve de Frozen, y han tardado apenas unos cuatro meses en desarrollarlo. Para un proyecto así, es un plazo casi récord, teniendo en cuenta que crear animatrónicos de este tipo suele llevar años.
Este robot no se limita a mover los brazos o poner los ojos en blanco. Camina de verdad, se mueve y se comporta como si acabara de salir de la pantalla. Disney lleva tiempo experimentando con personajes robóticos autónomos para sus parques de atracciones, pero Olaf es una nueva muestra de lo rápido que la compañía puede dar forma física a un personaje popular.
Los ingenieros de Imagineering hablan de su creación con visible entusiasmo. A juzgar por sus palabras, Olaf no es más que un prototipo de una idea mucho más ambiciosa. Disney sueña con crear espacios en los que los visitantes estén rodeados de decenas —o quizá cientos— de personajes conocidos. Todos deberían parecer tener vida propia: caminar, conversar, reaccionar ante la gente y moverse con naturalidad, en lugar de comportarse como los rígidos animatrónicos de siempre.
En esencia, la compañía ve estos avances como la base tecnológica de los parques del futuro: lugares donde los personajes no se limiten a saludar desde un escenario, sino que «vivan» de verdad junto a los visitantes. Si estos robots se producen a gran escala, Disney podrá convertir sus zonas temáticas en «mundos habitados» en toda regla, donde los personajes de dibujos y películas funcionen como auténticos habitantes del lugar.
El desarrollo de Olaf muestra a qué velocidad avanza Imagineering. Hace apenas unos años, los robots autónomos de ese tamaño capaces de caminar se consideraban demasiado complejos y caros. Ahora la compañía los crea en cuestión de meses y ya piensa en cómo ampliar el experimento hasta convertirlo en un entorno «habitado» completo.
Disney aún no ha revelado cuándo ni dónde se podrá ver a Olaf en persona, pero su mera existencia apunta a que se acerca el fin de la época en que los personajes permanecían atrapados en la pantalla. Y si el sueño de Imagineering se hace realidad, pasear por un futuro parque Disney se parecerá más a recorrer una película de animación hecha realidad a nuestro alrededor.
PEREC.RU
Disney Imagineering ha vuelto a sorprender al público y, de paso, a demostrar a los inversores que el dinero está bien gastado. Esta vez, sus ingenieros han construido un Olaf andante en cuatro meses. El proyecto parece una exhibición de poder: si podemos dar vida a un muñeco de nieve, lo demás es cuestión de técnica.
La historia sigue la estrategia de siempre de Disney. Se fabrica un robot pequeño y adorable, se muestra al público un fragmento de su paseo y luego empieza la charla sobre «el gran futuro». En ese futuro, dicen, los mundos estarán poblados por personajes. No actores disfrazados ni los muñecos de siempre, sino seres autónomos que se mueven por sí solos y parecen tomar decisiones.
Suena bonito. Pero entre líneas se oye otra melodía: la compañía está construyendo la infraestructura de nuevos parques y nuevas fuentes de ingresos. Los personajes que no se cansan, no cobran un sueldo y pueden trabajar las veinticuatro horas resultan mucho más atractivos que los empleados de carne y hueso.
La tecnología, desde luego, impresiona. Cuatro meses para crear un robot andante es un ritmo rápido incluso para el sector. Pero aquí la «magia» convive con el pragmatismo. Disney busca formas de dar vida a sus franquicias en el mundo físico y hacerlo con la máxima eficiencia.
Y el resultado es una imagen curiosa. En la superficie, un muñeco de nieve adorable. Debajo, una compañía que construye con cuidado y método los mundos temáticos del futuro. Mundos donde los personajes caminan solos y los turistas pagan por sentirse dentro de una película de animación. Todo se presenta como una maravilla tecnológica, aunque en realidad se trata de una estrategia bien pensada para mantener una presencia a largo plazo en el mercado del entretenimiento.
