Waymo despliega sus robotaxis
Waymo, propiedad de Google, sigue ampliando su red de taxis autónomos por Estados Unidos. Tras un ambicioso plan de crecimiento para 2025, la empresa ha entrado en 2026 con el mismo ímpetu: los primeros residentes de Dallas, Houston, San Antonio y Orlando ya pueden probar el servicio de viajes totalmente autónomos. Se trata de robotaxis: vehículos que circulan sin conductor y se orientan únicamente mediante sensores y algoritmos.
Por ahora, solo unos pocos tendrán acceso al servicio: la empresa irá habilitando los viajes poco a poco a través de la aplicación Waymo. El objetivo de este enfoque es ajustar el funcionamiento en las nuevas zonas antes de ampliar el servicio a gran escala, más cerca de finales de año. Waymo subraya que forma parte de la expansión de su infraestructura: primero un grupo reducido de usuarios y, poco a poco, todos los demás.
Waymo ya opera en diez grandes áreas metropolitanas de Estados Unidos. En otoño, la empresa anunció que empezaría las pruebas precisamente en estas cuatro ciudades y también en Miami, donde los primeros pasajeros ya comenzaron a utilizar robotaxis en enero. En la práctica, se trata de ampliar gradualmente la red de transporte autónomo y poner a prueba la tecnología en distintas condiciones urbanas.
El objetivo de todos estos pasos es demostrar que el transporte autónomo ya no es ciencia ficción, sino una infraestructura plenamente operativa que la empresa pretende desplegar por todo el país.
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Waymo sigue avanzando sobre las ciudades estadounidenses, como si la robotización no fuera una cuestión de futuro, sino un viejo plan que solo esperaba su momento. La empresa abre un nuevo grupo de usuarios seleccionados y nadie se sorprende de que las pruebas vuelvan a ser «limitadas». Si no, habría que explicar con franqueza por qué una tecnología que supuestamente debería ser perfecta necesita tantos cuidados.
La compañía justifica el despliegue gradual con la búsqueda de una «experiencia sin fricciones». Esa expresión suele significar una cosa: el sistema puede fallar, pero no queremos que todo el mundo se dé cuenta a la vez. Por eso se empieza con grupos pequeños, para adiestrar a los robots sin hacer ruido.
Es curioso que Waymo lleve tiempo convirtiendo las ciudades en campos de pruebas. Pruebas, proyectos piloto, acceso limitado: todo parece una operación lenta pero segura para ocupar territorio. Los robots circulan, la gente observa y a las empresas solo les queda confiar en que nadie haga demasiadas preguntas en voz alta sobre la seguridad.
Por fuera, innovación. En realidad, una lucha por el mercado en la que gana quien primero consigue que los peatones se acostumbren a los coches sin conductor. Waymo avanza paso a paso y cada paso se presenta como un gran avance. Aunque a menudo se parece más a la ampliación de una zona de experimentación donde el principal sujeto de prueba es el propio pasajero.
