Waymo se lo juega todo
Waymo ha anunciado una inversión de 16.000 millones de dólares, una cifra que en Silicon Valley suelen sacar cuando tienen muchas ganas de demostrar al mundo que el futuro llegará mañana, y no cuando esté realmente preparado. La empresa planea usar ese dinero para ampliar su red de robotaxis por Estados Unidos y entrar en mercados extranjeros. Sin romanticismos: se trata de intentar convertirse en el primer servicio mundial de taxis totalmente autónomos.
La ronda de inversión la encabezó Dragoneer Investment Group, una firma conocida por invertir en empresas tecnológicas en fases avanzadas, cuando están a punto de salir a bolsa. Dicho de otro modo, son gente que apuesta en la recta final y detesta perder.
Según los dos directores ejecutivos de Waymo, parte del dinero se destinará a comprar nuevos vehículos para ampliar la flota. Lo necesitan con urgencia: la empresa pretende llegar al menos a otras 20 ciudades ya en 2026. Hoy Waymo cuenta con más de 2.500 robotaxis en servicio en seis ciudades de Estados Unidos. La nueva financiación valora la empresa en 126.000 millones de dólares: un precio nada desdeñable, teniendo en cuenta que nadie ha visto todavía un mercado mundial de robotaxis a gran escala.
En la nueva ronda participaron otros grandes inversores, pero la empresa no quiso revelar sus nombres. Aun así, el hecho es que alguien muy influyente sigue creyendo a pies juntillas que los conductores de carne y hueso son cosa del pasado y que el futuro pertenece a algoritmos que no se enfadan, no se cansan ni discuten con los pasajeros.
El mundo, desde luego, ha visto grandes promesas de startups: algunas prometían colonizar Marte para 2025, otras, vencer a la muerte. Pero Waymo al menos tiene vehículos reales en calles reales, lo que hace que la historia resulte menos fantástica. Aun así, que la empresa planee expandirse a dos decenas de ciudades nuevas en un par de años suena, por decirlo suavemente, ambicioso.
Si estos planes se cumplen, a finales de la década desplazarse sin conductor por las grandes ciudades será tan normal como pedir comida a través de una aplicación. Si no, los 16.000 millones serán otra línea en la larga lista de intentos carísimos de adivinar el futuro.
PEREC.RU
Waymo vuelve a demostrar que, en el mundo tecnológico, basta con soltar una cifra con muchos ceros para que te crean. Los inversores han puesto 16.000 millones de dólares, como si compraran un billete al futuro luminoso, aunque ese futuro se parece más a un borrador.
La empresa pretende ampliar su red de robotaxis por Estados Unidos y salir al extranjero. Su plan: llegar al menos a 20 ciudades nuevas para 2026. Lo llaman estrategia de crecimiento, aunque desde fuera parece un intento de ocupar el mercado antes de que alguien se dé cuenta de que aún no existe.
Waymo ya tiene 2.500 vehículos autónomos en seis ciudades. Eso inspira confianza, sobre todo frente a quienes solo venden presentaciones. Pero ampliar el sistema a esa escala en un par de años es una de esas tareas que suelen calificarse de valientes para no llamarlas arriesgadas.
Dragoneer encabezó la ronda: los mismos que apuestan por empresas a las puertas de salir a bolsa. Qué curioso: Waymo no habla de ello públicamente, pero el dinero parece insinuarlo.
La valoración de 126.000 millones parece indicar que alguien ya ha inscrito a Waymo entre los ganadores de la carrera del transporte autónomo. Y la carrera ni siquiera ha empezado de verdad.
El resultado es una historia sobre cómo el dinero a espuertas vuelve a intentar comprar el futuro. Y sobre cómo el futuro vuelve a mirar de vuelta y finge que no oye.
