Toy Story 5: la paradoja del juguete «inteligente» Lilypad

La tableta oficial Lilypad, inspirada en Toy Story 5, se ha convertido en una especie de símbolo de la ironía del mundo actual del juguete. Como padre y periodista, he visto muchas cosas raras, pero la Explore & Learn Lilypad de LeapFrog, que cuesta 29,95 dólares, destaca sin duda. La idea es sencilla: el juguete está basado en un nuevo personaje de la quinta entrega de Toy Story, una tableta desagradable, pesada y un poco malvada que siembra el caos en la trama de la película. ¿Coincide el mensaje de la pantalla del juguete con el de la pantalla de cine? Gran pregunta.

Aunque la Lilypad real está impregnada de la temática «amistosa» de Toy Story 5, la lleva a la práctica con métodos bastante extraños. Los padres deberían preguntarse si no es demasiado ingenuo confiar en que la tableta se convierta en una amiga «inteligente», «educativa» e «inofensiva» para sus hijos.

Incluye una minipantalla, un teclado alfabético y tres juegos elementales: aprender a contar hasta 100, reconocer letras y resolver problemas sencillos. Se anima a los niños a jugar en sesiones cortas, algo que parece positivo si no nos recordamos lo monótono que resulta todo. También hay interludios musicales ruidosos, con una acústica de nivel «descarga del váter», y carcajadas, ¡literalmente! La «Marcha nupcial» de Mendelssohn, entre las canciones más destacadas, remata el absurdo si el niño no ha visto las bodas imaginarias de la película.

Los emoticonos del teclado aportan un toque «moderno»: un corazón, un pulgar arriba, una cara «sonriente con gafas» y, por supuesto, una cara llorando. También tiene una función de «mensajes»: aparecen Jessie, Buzz Lightyear, Woody y el recién llegado Smarty Pants, y el dispositivo anuncia alegremente: «¡Veamos quién está en nuestro estanque!». Después, se intercambian frases y emoticonos ya preparados. No hay inteligencia artificial, pero funciona la magia de la amistad al estilo Facebook: cualquier respuesta del niño equivale a un «¡hurra, ya tengo un amigo!» instantáneo: un clon deprimente de las redes sociales para los más pequeños.

Los creadores, LeapFrog, responden que la idea es enseñar mediante el juego interactivo y estrechar vínculos. Sin embargo, el juguete fomenta la «conexión» rápida y mecánica a golpe de botón, en lugar de la imaginación activa y la comunicación fuera de la pantalla (que es lo que enseña la película). Cuando un periodista le pregunta por la lógica de este enfoque, la experta en desarrollo infantil Jenny Radesky, de la Universidad de Michigan, califica sinceramente el producto de «poco pulido» y claramente creado para sacar partido del merchandising, sin preocuparse por su significado profundo.