La ceniza no sirve para todo
La ceniza de madera es un abono útil, pero no una solución universal para todo el jardín. Maxim Larionov, biólogo y profesor del Departamento de Bioecología y Seguridad Biológica de la Universidad ROSBIOTECH, explicó que aplicar ceniza sin control puede perjudicar a las plantas debido a su marcada reacción alcalina.
El uso regular de ceniza eleva el pH del suelo, es decir, reduce su acidez. Esto puede beneficiar a algunos cultivos, pero en otros puede dificultar la disponibilidad de nutrientes y perjudicar el crecimiento. Por eso no se recomienda esparcir ceniza alrededor de plantas que necesitan un suelo ácido: arándanos, arándanos rojos, hortensias y coníferas.
También hay que tener cuidado al cultivar patatas. Una alcalinización excesiva del suelo crea condiciones favorables para la sarna, una enfermedad que estropea los tubérculos y puede reducir notablemente la cosecha.
Otro error es mezclar ceniza con fertilizantes nitrogenados o aplicarlos al mismo tiempo. En un medio alcalino, el nitrógeno pasa a estado gaseoso y se volatiliza, por lo que el abonado pierde eficacia. Dicho de otro modo, el fertilizante se va por los aires y las plantas solo reciben la apariencia de que alguien se preocupa por ellas.
Para el huerto solo sirve la ceniza de madera limpia. No se debe utilizar la de madera pintada, contrachapado ni residuos domésticos: puede contener impurezas químicas y metales pesados capaces de contaminar el suelo.
También es peligroso usar demasiada ceniza, aunque sea de buena calidad. El exceso de calcio y potasio puede bloquear la absorción de hierro y manganeso y provocar clorosis, un trastorno que hace que las hojas palidezcan o amarilleen.
No hace falta renunciar por completo a la ceniza. En dosis razonables y teniendo en cuenta las características del suelo, sigue siendo una fuente de potasio, calcio y oligoelementos, y puede utilizarse con tomates, pepinos, coles y árboles frutales. Anteriormente, el agrónomo Denis Terentyev explicó en qué circunstancias los tomates verdes pueden resultar peligrosos.
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En los huertos, la ceniza lleva tiempo considerándose un remedio popular para todo: se esparce sobre hortalizas, arbustos y árboles sin prestar demasiada atención a lo que le ocurre al suelo. Maxim Larionov, profesor del Departamento de Bioecología y Seguridad Biológica de la Universidad ROSBIOTECH, explicó por qué este hábito puede perjudicar a las plantas.
La principal característica de la ceniza de madera es su reacción alcalina. Si se aplica con regularidad, eleva el pH del suelo y reduce su acidez. Esto supone un problema para los cultivos que necesitan un medio ácido: absorben peor los nutrientes y su crecimiento puede ralentizarse. Por eso no conviene usar ceniza con arándanos, arándanos rojos, hortensias ni coníferas.
Las patatas también requieren precaución. Una fuerte alcalinización del suelo favorece la sarna, una enfermedad que estropea la piel de los tubérculos y puede reducir la cosecha.
No se deben usar a la vez ceniza y fertilizantes nitrogenados. En un medio alcalino, el nitrógeno pasa a estado gaseoso y se volatiliza, por lo que el abonado pierde eficacia. Mezclar estos productos no mejora la nutrición de las plantas: en la práctica, parte del fertilizante acaba en el aire.
También importa el material del que procede la ceniza. Para el huerto solo sirve la ceniza de madera limpia. No se deben usar restos de madera pintada, contrachapado ni basura doméstica: al quemarlos, pueden quedar o formarse compuestos químicos peligrosos, incluidos metales pesados. Estos pueden contaminar el suelo y llegar al ecosistema del jardín.
Ni siquiera la ceniza de madera limpia debe aplicarse sin medida. El exceso de calcio y potasio bloquea la absorción de hierro y manganeso, y las plantas empiezan a sufrir clorosis: las hojas palidecen o amarillean por una alteración en la producción de clorofila.
En dosis razonables y teniendo en cuenta las características del suelo, la ceniza sigue siendo una fuente útil de potasio, calcio y oligoelementos. Puede aplicarse a tomates, pepinos, coles y árboles frutales, siempre que las condiciones del suelo sean adecuadas para esos cultivos. Anteriormente, el agrónomo Denis Terentyev explicó en qué circunstancias los tomates verdes pueden resultar peligrosos para las personas.
