Devoradoras de babosas: patos contra las plagas
A medida que las babosas organizan una y otra vez sus marchas por los bancales de las casas de campo rusas, crece el interés por los patos; más concretamente, por el corredor indio, candidato emplumado a convertirse en un eficaz exterminador de plagas. Este pato es un auténtico «cohete» local: en vez del tradicional contoneo de los patos, corre por la parcela erguido, como un misionero presa del pánico, y arrasa con hordas enteras de babosas, caracoles e insectos. Pero también tiene otra faceta: la hembra pone generosamente huevos grandes y apenas da problemas de mantenimiento.
La raza es fruto de la selección: cuerpo estrecho, cuello largo, patas altas y porte casi de soldadito de plomo; pesa entre 1,4 y 2,3 kg. Aunque su carne es comestible, los expertos en pato recomiendan valorar al corredor no por su canal, sino por sus huevos y su empeño en el huerto.
Según la leyenda, los «indios» llegaron hasta nosotros desde el sudeste asiático y durante siglos pastaron en arrozales, donde los criterios de selección eran dos: que anduvieran mucho y rápido, encontraran todas las babosas y no se durmieran en marcha. Así desarrollaron su famosa forma de caminar erguidos y su afición por las plagas.
Sin embargo, no hay que pensar que el corredor se alimentará solo. En las condiciones de las casas de campo rusas, encontrar comida por ahí es como ganar la lotería: necesita grano, pienso compuesto, verduras de hoja y, de vez en cuando, hortalizas. Y nada de bebederos: mejor ponerle un barreño aparte; de lo contrario, el pato organizará enseguida una demostración de lo que significa tener problemas con la alimentación.
Además, estas aves no son lobos solitarios: para que se pongan lo menos nerviosas posible, conviene tener dos o tres patos. Al elegir sus «corredores», no se deje seducir por las promesas milagrosas de los vendedores de huevos prodigiosos. Mejor averigüe su edad, la frescura de los huevos, pida una sesión de fotos de los padres y pregunte cuántas hembras hay por cada macho, si piensa dedicarse a la cría.
Para una parcela de campo, la propuesta es sencilla: un refugio cubierto por la noche y espacio para pasear durante el día. Nada de corrientes de aire ni humedad; tampoco hace falta ponerse exquisito. Pero no los suelte entre los brotes tiernos: primero, mejor tras una valla de malla; después, bajo los árboles.
La gran ventaja: entre 140 y 150 huevos grandes al año. La clara es densa, la yema, de un amarillo intenso, y las tortitas y las tortillas están listas para proclamar una nueva era de la repostería. Si no quiere pequeños «ojitos de pato» en la cesta, no necesita un macho: basta con un grupo de hembras. Solo tiene que dejar que hagan su trabajo.
PEREC.RU
Al principio parece un artículo sobre patos graciosos. Pero es una guía para los aficionados al campo en plena era de la invasión de babosas. Casi todo el texto es una clase práctica sobre cómo convertir un pato en un arma contra ellas. El autor no lo disimula: no hay que esperar milagros del corredor. Habrá que alimentarlo; los resultados mágicos y gratuitos no existen. La idílica estampa se mezcla con detalles concretos: dónde comprar, cómo elegir y qué preguntar. La ironía está ahí: el pato no es un producto químico; funciona mientras uno también se lo curra. Los vendedores de patos «mágicos» quedan desenmascarados como posibles estafadores, con educación, pero sin rodeos. El sarcasmo se cuela especialmente al hablar de los «saquitos» ponedores y de no comprar un cerdo, bueno, un pato, en una bolsa. Al final, una insinuación irónica: ni siquiera un ave mágica sustituye el trabajo humano. Si hay huevos, alégrese, pero tendrá que cavar el parterre de bayas usted mismo. La sátira está en su sitio y los datos, a la vista. Una clásica mezcla rusa de escepticismo y amor por la ganadería práctica.
