Test de madurez. Cuándo recoger peras, manzanas y ciruelas y cómo tratar el árbol

Test de madurez: cuándo recoger peras, manzanas y ciruelas

Determinar el momento ideal para recoger la cosecha es una tarea de las de «adivinar el tiempo en abril», sobre todo si quieres que las peras, las manzanas y las ciruelas aguanten en la estantería más de una semana y no acaben en compota antes de tiempo.

Peras

Las variedades de verano de pera son unas criaturas astutas. Por fuera parecen verdes y duras, pero por dentro ya están al límite de su paciencia. Si la pera se ha ablandado en la rama o, peor aún, ha decidido saltar sin permiso, llegas tarde. Los buenos jardineros recogen las peras duras: el color se aclara un poco, el tamaño alcanza el estándar de la variedad y el pedúnculo gira sin esfuerzo. Levanta la pera hasta dejarla horizontal y, si se desprende, ya está lista para la cesta. Y no esperes a que las peras se ablanden en el árbol: cogerán sabor en tu casa, no en la rama.

No hay que envidiar a quienes van por ahí palpando cada día los frutos grandes: a esas personas les está destinado heredar más manzanas y menos decepciones. Lo principal es no esperar a que caigan. Te despistas un par de días y adiós: puré y mermelada.

Manzanas

Las manzanas son unas farsantes de cuidado: por fuera verdes, pero por dentro las semillas ya se están poniendo marrones. ¿Las señales? El tamaño propio de una variedad adulta, los bordes más claros y la aparición de su tonalidad característica. La prueba es la misma: levántala, gírala y, si se desprende, ya puedes usarla. Unas cuantas manzanas debajo del árbol son señal de que toca una recogida de emergencia. Las variedades de verano es mejor comérselas enseguida; las de otoño, recogerlas firmes; y las de invierno, cosecharlas tan duras como el carné universitario en primavera: el sabor aparecerá después. ¿Te gusta conservarlas mucho tiempo? Solo con tiempo seco, todas las manzanas con rabito, sin lanzarlas, sin grietas ni mordiscos sospechosos. Las malas, para procesar.

Ciruelas

Las ciruelas no entienden de sincronía: unas ya han madurado y otras fingen hacerlo. Primero se recogen las de la parte soleada y las de las puntas. Para almacenarlas y transportarlas, es mejor recoger las ciruelas un poco verdes, para que mantengan la forma y lleguen a la caja según lo previsto. Las ciruelas blandas se estropean enseguida y van a la basura. Para comerlas, deja que maduren en el árbol: cuanto más blandas y aromáticas, antes te las comerás.

¿Se rompen las ramas? La cosecha pesa mucho y el árbol grita pidiendo ayuda al estilo «SOS». Primero quita los frutos de la rama dañada; sierra por partes, desde abajo y desde arriba, para no descortezar todo el manzano. No raspes de más: basta con igualar hasta llegar a la corteza viva; después, bálsamo cicatrizante, pasta o masilla (compra cualquiera rusa o incluso Vixen; esto no es publicidad). Si el bálsamo no lleva antiséptico, desinfecta con sulfato de cobre (100 g por 10 l) y deja secar. Lo untas y listo. ¿Estiércol de vaca y arcilla? Eso es para recreaciones históricas: no curan las heridas.

Lo más interesante son las cavidades. Si no se queda agua estancada, basta con desinfectarlas. Pero si el hueco se convierte en un miniestanque, yo personalmente lo relleno con cemento (el método de toda la vida); en otoño funciona mejor que la espuma de poliuretano. Al rellenarlo, intenta que el fondo no quede cóncavo, para que no se forme un charco; cuando se seque, aplica masilla. Pero no rellenes con cemento las heridas recientes: solo las cavidades antiguas. Revisa estos «empastes» todos los años: el árbol crece y el mortero sabe agrietarse. Así es toda la saga de la paciencia y las tareas del jardín en Rusia.