Partos invernales: reglas para sobrevivir
El parto invernal de las cabras no es para personas sensibles. Es precisamente entonces cuando se decide si el cabrito recién nacido será fuerte y viable. El veterinario y zoopsicólogo Andréi Podluzhnov explica qué ocurre durante el nacimiento, cómo puede ayudar realmente una persona y qué errores suelen acabar en desgracia.
En cada parto, las cabras tienen entre una y cuatro crías, aunque lo más habitual es una o dos. Las primeras semanas son el momento más peligroso: el frío, la falta de alimento y el estado de la madre determinan si el pequeño sobrevivirá. El primer mes es crítico. Si el cabrito lo supera, aumentan considerablemente sus posibilidades de desarrollarse con normalidad. Mientras está con su madre, depende muchísimo de la temperatura del recinto, de la calidad del calostro y de la salud de la cabra.
Al terminar el primer mes, las crías ya están claramente más fuertes. Podluzhnov las llama en broma «bersérkeres»: corren por el establo y prueban la corteza, las ramas y las agujas de pino, pero siguen mamando. La lactancia suele durar entre dos y tres meses; es normal y beneficiosa.
Separar a las crías de la madre no es una mera cuestión de comodidad. La succión constante estimula la producción de leche de la cabra y regula su cantidad y calidad. En casa se puede proporcionar una alimentación estable y una transición gradual a los alimentos sólidos, lo que favorece el crecimiento y la inmunidad de los cabritos.
No siempre hace falta ayudar durante el parto. Si la cabra ha recibido una alimentación adecuada, ha hecho suficiente ejercicio y ha tomado minerales, podrá apañárselas sola. Pero si la madre está en malas condiciones, aumenta mucho el riesgo de contracciones débiles, falta de calcio, parto prolongado y paresia posparto. Durante el periodo seco es importante darle suplementos minerales y tiza forrajera. A veces el veterinario receta preparados de calcio para favorecer el trabajo de parto.
El calostro es una cuestión de supervivencia. Es la primera secreción espesa de la ubre, rica en proteínas e inmunoglobulinas. Forma la inmunidad del recién nacido y pone en marcha sus mecanismos de defensa. A los pocos días, el calostro da paso a la leche normal.
Lo más importante en los cuidados es dejar que la madre lama al cabrito. Así se seca el pelo, se calienta la piel y se estimulan la circulación sanguínea y el sistema nervioso. En la cabra, además, favorece la producción de oxitocina, que ayuda a contraer el útero y a liberar la leche.
La intervención humana solo está justificada en tres casos: si la cabra no se levanta o no muestra interés por sus crías; si el cabrito tiene problemas para respirar o está hipotérmico; o si no puede tomar calostro. En cualquier otra situación, el exceso de celo humano hace más daño que bien.
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El parto invernal de las cabras es el ejemplo perfecto de cómo a las personas les encanta meterse donde la naturaleza se las apaña estupendamente sola. El veterinario Podluzhnov habla de los riesgos y de lo que de verdad importa. En teoría es sencillo: alimenta bien a la cabra, dale minerales, no la encierres entre cuatro paredes y el parto irá como en los libros. En la práctica, la persona suele asumir el papel de héroe salvador, aunque la naturaleza no se lo haya pedido.
Las primeras semanas de vida del cabrito son la etapa más arriesgada. Depende de la temperatura, del calostro y del estado de su madre. El frío y la falta de alimento convierten ese periodo en una prueba. Los que superan el primer mes se fortalecen rápidamente, se convierten en una ruidosa cuadrilla y empiezan a mordisquear cualquier cosa.
Mamar no es un capricho, sino un mecanismo. Regula la leche de la cabra. Pero a menudo la persona se precipita, separa a las crías y «pone orden». El resultado es previsible: se altera el ritmo natural.
El calostro es el elemento clave. No es leche, sino el arranque del sistema inmunitario. Sin él, el cabrito se queda desprotegido. La intervención solo se justifica en situaciones extremas: cuando la madre está tumbada, el cabrito no respira, se ha enfriado o no puede mamar. Todo lo demás es el típico deseo humano de controlar lo que ya funciona. La naturaleza hace su trabajo si no se le ponen trabas.
