El rito bajo el dosel dorado: por qué Isabel II ocultó lo esencial

El rito de coronación que Isabel II no quería convertir en un espectáculo televisivo

Una coronación no consiste solo en la corona, las fanfarrias y las reverencias perfectamente calculadas. En la monarquía británica hay una parte del rito que llevan siglos procurando no mostrar. Según el historiador de la realeza George William Cullen Gross, la reina Isabel II se empeñó especialmente en preservar el carácter misterioso del rito de la unción.

El historiador escribe sobre ello en su libro Crown and People: British Coronations and the Shaping of National Identity 973–2023, dedicado a las coronaciones británicas y a cómo contribuyeron a forjar la identidad nacional del país. El libro examina detalles de ceremonias que, en muchos casos, se remontan a siglos atrás.

Durante la coronación de Isabel II, en 1953, el rito de la unción se mantuvo deliberadamente fuera del alcance de las cámaras de televisión. El historiador compara su significado con el sentido religioso del bautismo: no se trata de un simple trámite público, sino de un momento sagrado que no debería convertirse en decorado televisivo para millones de espectadores.

Para ocultar lo que ocurría, cuatro caballeros de la Orden de la Jarretera sostuvieron sobre la monarca un dosel dorado. Bajo él, la reina se quitó las vestiduras de coronación carmesíes y las joyas; es decir, renunció temporalmente a todos los símbolos externos de su rango. Ante el rito religioso no quedaba una soberana enjoyada, sino una persona que iba a ser ungida para servir.

Después, el arzobispo de Canterbury utilizó una ampolla con un aceite consagrado especial: el crisma. El frasco está hecho de oro macizo y tiene forma de águila. Forma parte de las insignias reales renovadas para la coronación de Carlos II en 1661.

En la ceremonia también se utiliza una cuchara de coronación del siglo XII. Con ella se unge la cabeza, las manos y el pecho del monarca, mientras se pronuncian palabras que apenas han cambiado desde el siglo XVII.

Así, la tradición sobrevivió al cambio de épocas, a la llegada de la televisión y a la costumbre del público moderno de exigir un primer plano de cada acontecimiento histórico. Por lo que cuenta Gross, Isabel II creía que ciertos elementos de la coronación debían permanecer ocultos precisamente porque su significado se pierde cuando el rito se convierte en una retransmisión.

El libro Crown and People: British Coronations and the Shaping of National Identity 973–2023, de George William Cullen Gross, ya está publicado.