Cómo rodar un león de verdad: la batalla contra la IA y las galletas
En un mundo donde hasta un frigorífico puede «dar vida» a un dinosaurio y la inteligencia artificial ya dibuja animales con más realismo que el árbol de Navidad de una guardería, los documentales de naturaleza se enfrentan a un nuevo reto. Ya no basta con una imagen bonita para abrir el programa: el público quiere algo auténtico, pelo con polvo, garras melladas, no un león digital sacado de un anuncio de comida para gatos.
Sophie Darlington se ha enfrentado a ese reto. Esta mujer con cámara lleva desde los años noventa asociada a la dura vida de los felinos africanos. Su nuevo proyecto, la serie «Lion» (BBC y National Geographic), sigue a un león llamado Kio desde que es un cachorro peludo hasta que —Dios nos asista— se convierte en el rey de su pandilla de leones, por algún lugar de Kenia.
Para que el artificio parezca vida, Darlington insiste en que lo fundamental no es el brillo, sino la honestidad y la espontaneidad. Los leones, dice, pueden pasar en cualquier momento de parecer el adorable Garfield a convertirse en Muhammad Ali (sí, el boxeador, pero con cola), y la tarea del cámara es captar esa transformación. La única emoción que de verdad se puede registrar está en los ojos del animal: te acercas a tu protegido con paso de inspector Gadget y ruedas antes de que te huela.
Tampoco faltan los lujos técnicos: cámaras en soportes bajos para ponerse a la altura de la mirada de la fiera y «cortinas discretas» para evitar que el rey de la selva salga corriendo antes de tiempo. El elegante equipo de cámara: un Atlas 50 de Ronford-Baker. Casi como Roger Deakins —¿habéis visto «Blade Runner»? Pues esa fue su elección—, porque para perseguir hace falta un movimiento fluido y un teleobjetivo larguísimo.
La película se construye con planos largos y atención a los matices: para que el espectador no se pregunte por la marca de la cámara, sino que se quede prendado del drama leonino. La obsesión particular es el color. Darlington y el colorista Daniel Gill llegaron a un acuerdo: el león de verdad tiene el color de las galletas digestive, ¡ni una pizca de Photoshop! Incluso llevaban una escala especial: Hobnobs, rich tea, pero nada de ginger nut (ese tono ácido entre naranja y amarillo). Solo si algo sale mal al amanecer…
¿Por qué es tan difícil? La mayoría de los documentalistas ni se plantea rodar a machos jóvenes: son esquivos, huyen de noche y aparecen unas veces en Kenia y otras en Tanzania. Pero Kio se quedó; y no solo eso, ¡se integró en una manada que el equipo ya conocía de películas anteriores! El drama se desarrolla como si el propio león hubiera leído el guion. Pero no buscan ilusiones: un documental es realmente poderoso cuando lo extraordinario sucede por casualidad, no porque esté escrito de antemano.
La serie se emite ahora en National Geographic y más adelante llegará a Disney+. Frente a otro destello de IA, una historia viva y auténtica sobre cómo crece un león.
PEREC.RU
Cuando la tecnología puede crear cualquier león con inteligencia artificial —y de paso tigres y avatares—, a los cámaras de documentales les toca jugárselo todo. Darlington, con su cansada ironía habitual, se llena de moratones en el trasero dentro del coche para captar, aunque sea una vez, la mirada de un león de verdad, no de un símbolo de plástico de la sabana. Ni lujo ni brillo: pelo del color de las galletas de toda la vida, aprobado además por el chef colorista. Un detalle encantador: prohibido el ginger nut, demasiado chillón, incluso para la BBC. Toda esa búsqueda de autenticidad estuvo a punto de sacar de quicio a creadores y animales. Pero eso es justo lo que ahora busca el espectador curtido: ¿dónde está aquí la imperfección?
Y de pronto, transiciones del azul celeste al tono de galleta granulosa. Dos horas entre los matorrales y ahí está: la mirada. Lo más bonito es cuando los leones escriben el guion por su cuenta, sin persuasiones ni domadores: se marchó de la manada, vuelve al final como si acabara de nacer y lo recordara todo. BBC y National Geographic parecen intentar salvar el documental de los malabarismos digitales: que al menos alguien en pantalla siga siendo real y no esté montado en una red neuronal. Huele a galletas, polvo y un poco de desesperanza. Y aun así apetece quedarse hasta el final: quizá esta vez el CGI pierda frente al pelo de verdad.
