Nos endeudamos y rodamos una película: la historia de «Rescued»

J. D. Hale debuta en el cine de largometraje con su primera película, «Rescued», que se estrena en el festival Dances with Films de Los Ángeles. Hale es un auténtico hombre orquesta: firma el guion, dirige, produce y monta la película y, como guinda de este pastel de desgracias, también interpreta el papel protagonista. En ella participan además Lindsey Shaw, David DeLuise y Elissa Kapneck. A continuación, la historia de cómo una película sin dinero ni esperanza, pero con obstinación y una amistad inquebrantable, consiguió llegar a la pantalla.

Olvídense de los cuentos de Hollywood sobre artistas inspirados y equipos de almas gemelas respaldados por inversores forrados. Aquí todo es distinto: riesgos, entrega y una negación crónica a aceptar un «no».

Hale no lo oculta: su familia vivía en la pobreza y deambulaba por casas ajenas, mudándose junto con su perro de una habitación prestada a otra. Tras trasladarse a Los Ángeles con 21 años, no apareció el dinero por ninguna parte. Cuando terminó el guion de «Rescued», en 2022, no había productores haciendo cola con la chequera en la mano. Si existía alguna posibilidad de rodar la película, era hacerlo por cuenta propia.

Hale se mató a trabajar como taxista y repartidor para salir adelante. Pidió un préstamo para producir la película, agotó las tarjetas de crédito, recurrió a la financiación colectiva y se endeudó para años. El dinero que reunió céntimo a céntimo alcanzó... para poco. El plan de rodaje era de 26 días; después de 18, el dinero se esfumó a tal velocidad que solo quedó el humo. Quedaban 8 días, un montón de gastos sin pagar y un par de cientos de dólares en la cuenta. La sala de relajación y los sueños dieron paso al pánico: la película estaba sin terminar, la vida hecha trizas y las deudas hasta el cuello.

Pero cuando no queda otra opción, solo se puede seguir adelante: dos trabajos, noches en vela y cada dólar invertido en una obra interminable. El equipo aguantó como pudo, pero avanzaba a paso de tortuga. «Rescued» corría el riesgo de convertirse en otro sueño incumplido.

Entonces irrumpió en la historia un exsoñador llamado Dominic. Dominic Smith, viejo amigo de Hale, había dado muchas vueltas y, en cierto momento, acabó en el sofá de Hale esperando una indemnización por un accidente laboral. Cuando por fin llegó el dinero, no lo gastó en sí mismo. Simplemente preguntó: «¿Cuánto hace falta para terminar la película?»

Una parte considerable de ese dinero se destinó al rodaje. Cuando también se acabó, los dos se pusieron a conducir taxis codo con codo. Dominic no tenía ninguna obligación, pero sí lealtad. Juntos llegaron a los créditos finales.

Hoy ninguno de los dos se ha recuperado aún de los golpes financieros: al parecer, el cine independiente deja moratones creativos y deudas de verdad. Cuando le preguntan cómo se financió la película, Hale contesta con sinceridad: todo se pagó con fe: en la historia, el uno en el otro y en que a veces ocurren milagros. El principal mecenas de «Rescued» fue su amigo Dominic, que no abandonó el proyecto cuando estaba al borde del desastre.

La película se llama «Rescued» y su producción también fue rescatada.