CATástrofe a «cuatro pezuñas»: un poni contra un tractor

Todo empezó con la rutina más corriente para Nicola Riley, trabajadora del servicio de rescate de animales RSPCA, y de pronto se torció hacia un terreno donde un día cualquiera se convierte en una auténtica carrera de obstáculos. Esta vez, sin embargo, no se trataba de la típica aventura felina: rescatar a una bolita de pelo de un conducto de ventilación o de unos arbustos. El protagonista era... un poni. Y no uno cualquiera, sino la prueba viviente de que «la curiosidad mató al gato» también puede aplicarse a animales de cuatro patas de otras especies, sin bigotes ni cola.

En Stoke-on-Trent (Inglaterra), un pequeño poni decidió medirse con un neumático enorme de tractor. El resultado fue una maniobra que no aparece precisamente en ningún manual de «seguridad en el campo»: el poni quedó tan atascado que pasó de ser un animal grácil a convertirse en un elemento de decoración al borde de la carretera. Cómo logró meterse en un aro de goma una criatura rebosante de entusiasmo y curiosidad, pero sin la flexibilidad de un gato, es una pregunta para el comité Nobel. El hecho es que no pudo salir por sus propios medios.

Cuando llegó Nicola, la escena no era precisamente apta para corazones sensibles: el poni estaba sucio, angustiado y nada contento con sus nuevas condiciones de vida, completamente encajado en el neumático, y sus futuras aventuras por carretera pendían de un hilo. A diferencia de los gatos, que tienen nueve vidas y pueden sobrevivir a saltos casi desde un rascacielos, los ponis, con sus patas largas y frágiles, corren un grave riesgo de sufrir lesiones mortales si hacen un mal movimiento.

La operación de rescate se llevó a cabo bajo el lema «no hacer daño»: paso a paso y con cuidado, primero liberaron las patas delanteras, luego el hombro y, al final, el cuello y la parte delantera del cuerpo. Cada etapa fue una auténtica danza al borde del desastre: el menor error habría provocado una lesión. Pero Nicola, toda una maestra en sacar animales atrapados, y los vecinos de la zona estuvieron a la altura: consiguieron liberar al poni sin un rasguño.

Tras quedarse un rato paralizado por el susto, todavía medio metido en el neumático, el poni salió con dificultad, tambaleándose, pero sano y salvo. Nicola pasó el resto del tiempo con su nuevo paciente, observando cómo volvía a mordisquear la hierba y a pasear por el campo. La historia podría haber acabado de forma mucho más trágica de no ser por la rápida reacción de unas personas dispuestas a ayudar; otra prueba de que la RSPCA puede hacer frente a desgracias de cualquier forma y tamaño. En cuanto al neumático, lo retiraron enseguida para que ningún otro cuadrúpedo de la zona volviera a jugarse el tipo.

La RSPCA es una organización británica que ayuda a gatos, perros, caballos e incluso a ponis curiosos como este. Su web está llena de consejos útiles para mantener a los animales a salvo. Pero quién iba a imaginarse una historia en la que un poni acabara convertido en un percance redondo: solo la cruda realidad británica podía ofrecer semejante guion.