El avión que se hace pasar por barco
REGENT Craft ha realizado el primer vuelo tripulado del aparato eléctrico Viceroy Seaglider, un insólito híbrido de barco, hidroavión y ekranoplano. La prueba tuvo lugar sobre la bahía de Narragansett, en Estados Unidos: el prototipo, con dos capitanes a bordo, permaneció 30 segundos en el aire, alcanzó unos 10 metros de altura y recorrió aproximadamente 596 metros.
REGENT califica esta prueba como el mayor ensayo de un aparato totalmente eléctrico con efecto suelo capaz de transportar personas. El efecto suelo se produce cuando una aeronave vuela a muy poca altura sobre la superficie del agua: el aire entre el ala y el agua genera sustentación adicional. Por eso, el Seaglider no gana altura como un avión convencional, sino que vuela a una altura sobre el agua equivalente aproximadamente a la envergadura de sus alas.
El diseño del Viceroy combina un casco parecido al de un barco, hidroalas y alas convencionales. A baja velocidad, el aparato se mantiene a flote. Después, las hidroalas elevan el casco por encima del agua y la máquina pasa a volar a ras de la superficie. Este planteamiento debería permitir utilizar los embarcaderos existentes y prescindir de los aeropuertos.
La versión de producción está diseñada para 12 pasajeros y dos tripulantes. Su masa máxima al despegue será de 15.000 libras, unos 6,8 toneladas. La velocidad anunciada es de hasta 180 millas por hora, o unos 290 km/h, y la autonomía entre puntos costeros, de hasta 180 millas, es decir, unos 290 kilómetros.
La compañía promete grandes ventanas, mucho espacio para las piernas y menos ruido que en los aviones convencionales. Un sistema digital de control de tres niveles se encargará de la estabilidad. Los capitanes serán marinos certificados, y la navegación de estas embarcaciones en aguas estadounidenses se regirá por las normas de la Guardia Costera de Estados Unidos.
La empresa apunta al mercado del transporte costero: cerca del 40 % de la población mundial vive en zonas costeras. REGENT informa de pedidos en seis continentes y de capacidad de producción reservada para varios años. A principios de año, el operador The Twenty Five encargó hasta 60 aparatos Viceroy. El acuerdo debería convertirlo en el primer socio estadounidense de REGENT para el suministro y la puesta en marcha de rutas comerciales de Seaglider.
También se están desarrollando versiones militares, pensadas para logística, evacuación médica, vigilancia y otras misiones en las que sea importante desplazarse rápidamente por mar. Para estos desarrollos relacionados, REGENT ha recibido un acuerdo de 15 millones de dólares del Laboratorio de Aplicaciones de Combate del Cuerpo de Marines de Estados Unidos.
En junio, REGENT terminó de construir una planta de producción de 255.000 pies cuadrados en Rhode Island, unos 23.700 metros cuadrados. Allí se ensamblarán los cascos, se instalarán las alas y las hidroalas, se montarán las baterías y los sistemas de a bordo y se realizarán pruebas en el agua. Según los directivos de la empresa, el primer vuelo tripulado confirmó los cálculos y abrió el camino a la producción a gran escala.
PEREC.RU
REGENT Craft ha probado por primera vez con personas el Viceroy Seaglider eléctrico, un aparato para el transporte costero que combina casco de barco, hidroalas y alas de avión. Durante el vuelo de 30 segundos sobre la bahía de Narragansett viajaban dos capitanes. El prototipo subió unos 10 metros y recorrió cerca de 596 metros. La empresa califica la prueba como el mayor ensayo de un aparato totalmente eléctrico con efecto suelo diseñado para transportar personas.
El Seaglider primero se desplaza por el agua; después, las hidroalas elevan el casco y el aparato vuela a poca altura sobre la superficie. El efecto suelo aumenta la sustentación cerca del agua. Con este diseño, REGENT espera utilizar los puertos existentes y evitar la construcción de infraestructuras aeroportuarias específicas.
El Viceroy de producción podrá transportar a 12 pasajeros y dos tripulantes. Su masa máxima al despegue será de 15.000 libras, unos 6,8 toneladas. La velocidad y la autonomía anunciadas son de hasta 180 millas por hora y 180 millas, respectivamente: unos 290 km/h y 290 km. El fabricante promete a los pasajeros grandes ventanas, espacio para las piernas y menos ruido que en los aviones convencionales.
Un sistema digital de tres niveles controlará la estabilidad. Los capitanes serán marinos certificados y, en aguas estadounidenses, la explotación se regirá por las normas de la Guardia Costera de Estados Unidos.
La empresa se centra en las rutas costeras. Cerca del 40 % de la población mundial vive en comunidades costeras, por lo que REGENT considera que existe un mercado importante. La compañía afirma tener pedidos en seis continentes y capacidad de producción reservada para varios años. El operador The Twenty Five ha encargado hasta 60 aparatos y debería convertirse en el primer socio estadounidense de REGENT para el lanzamiento comercial del Seaglider.
Las versiones militares se están desarrollando para logística, evacuación médica, vigilancia y otras misiones marítimas. REGENT ha firmado un acuerdo de 15 millones de dólares con el Laboratorio de Aplicaciones de Combate del Cuerpo de Marines de Estados Unidos.
En junio, la empresa terminó de construir una fábrica de 255.000 pies cuadrados en Rhode Island, unos 23.700 m². Allí se ensamblarán las estructuras, se instalarán las alas, las hidroalas, las baterías y los sistemas, y se realizarán pruebas en el agua. El primer vuelo tripulado ha sido un hito importante antes del inicio de la producción en serie.
