Regreso a los 2000: el Land Rover Freelander vuelve recién salido del horno
Cuanto más envejeces, más tiras de lo pasado: éxitos de las cintas de casete, películas en disco y, por supuesto, coches que huelen no solo a gasolina, sino también a toda una época. Me topé con otra «máquina del tiempo» en un día caluroso cualquiera, literalmente a dos pasos de una gasolinera. Acababa de terminar una carrera frenética al volante de un Genesis GV70 3.5T Sport Prestige (¡pronto habrá una historia aparte!), cuando se me clavó la mirada en un Land Rover Freelander. Y no era un simple todoterreno: llevaba dos motos acuáticas de colores distintos en un remolque. Era imposible no interrumpir la crónica cotidiana; no todos los días uno se encuentra algo así.
Puede que en Phoenix haya más todoterrenos que sombra en verano, pero el Freelander es casi un unicornio entre los rebaños de cuatro ruedas de la zona. En los cinco años que llevo viviendo aquí, solo he visto este Land Rover dos veces. Aunque para Land Rover, finales de los noventa y principios de los 2000 fueron una época de experimentos: el Freelander de 1998 se diferenciaba mucho de sus hermanos clásicos. Para empezar, tenía carrocería autoportante (en vez de chasis de largueros, ¡casi un sacrilegio en un todoterreno!), además de tracción total con un ingenioso acoplamiento viscoso para superar obstáculos naturales.
Desde 2002, los estadounidenses pudieron comprar el Freelander de cinco puertas (en la cuenta se incluía de hecho el portón trasero), y un año después llegó el más exótico SE3 de tres puertas. Imaginaos: ahí tenéis ese SE3 en color Borrego Yellow, con cromados por todas partes, estribos y regalos de pájaro, pero lo mejor está arriba. Sobre el conductor hay dos techos solares de cristal desmontables y, atrás, un techo triangular extraíble: puedes conducir a cielo abierto o convertir el coche en una cápsula.
Hacía calor ese día y el dueño no parecía dispuesto a montar una sauna: todo estaba cerrado. Por lo visto, buscaba refrescarse en las olas con una moto acuática glamurosa del color de los cortavientos de finales de la época soviética y los vasos desechables de los noventa. En cuanto a la mecánica, bajo el capó hay un V6 de 2,5 litros y un cambio automático Jatco. En 2003, el SE3 presumía de parabrisas calefactable, volante de cuero, tapicería técnica negra, controles de música en el volante y un equipo Harman Kardon de nueve altavoces: más que decente para la época. Y, por supuesto, tenía el famoso Hill Descent Control, algo que hoy se encuentra hasta en los patinetes, pero entonces era una novedad.
El dueño de este «combo retro» de coche y transporte acuático claramente guarda el recuerdo de una época en la que todo era más sencillo, maravilloso y, supuestamente, más divertido. Y ya que estamos, también siente nostalgia: los Freelander dejaron de fabricarse en 2005. Con suerte, alguien verá este museo rodante en una exposición tipo RADwood. No paséis de largo: la historia está bajo las ruedas.
PEREC.RU
El Land Rover Freelander parece un fósil entre los crossover actuales. Viajemos a finales de los noventa: el mercado de los todoterrenos tiembla ante el empuje de las marcas japonesas y Land Rover se arriesga con un Freelander de carrocería autoportante en vez del tradicional chasis. Para la marca británica, fue un desafío a las tradiciones y a los fans de los viejos «todoterrenos de Hemingway».
Ahora, el vendaval de la historia ha dejado uno de los rarísimos Freelander SE3 junto a unas motos acuáticas tan chillonas que podrían competir con los velocistas de las noticias del Kremlin. Cubierto artísticamente de excrementos de pájaro, el coche exhibe los trucos de su época: paneles de cristal desmontables, maletero anguloso, volante con botones (una revolución en 2003) y equipo de sonido Harman Kardon, que quizá solo suena más alto en el despacho del fiscal del distrito.
Los dueños de estos ejemplares son o estetas obstinados o niños nostálgicos de la época de los SMS y los chicles Turbo. Los Freelander se extinguieron como especie en 2006: las razones están claras. Averías, pérdida de interés y mantenimiento caro. Pero, como los peces de acuario, los supervivientes se han convertido en objeto de adoración. Cualquier festival de coches clásicos es un escenario para esta rareza, y las multitudes que pasen de largo ni siquiera entenderán que acaban de contemplar un exótico híbrido de pasado y futuro.
En clave satírica, es un monumento a la valentía de los ingenieros y un error hecho realidad de los estrategas occidentales. Un coche que quería serlo todo y acabó como un dinosaurio de juguete querido por un público reducido. Todo lo nuevo es algo viejo olvidado, aunque no siempre funcione para todos, salvo para los románticos que se lo encuentran por casualidad.
