La producción del Tesla Model S llega oficialmente a su fin

En 2012 apareció en las carreteras un gran coche eléctrico de Tesla, una empresa entonces desconocida que llevaba el nombre del extraordinario inventor Nikola Tesla, originario del Imperio austrohúngaro. Era el segundo modelo de la firma, pero el primero de diseño completamente propio, en lugar de una adaptación de un coche de otra marca. Desde entonces, Tesla se ha convertido en uno de los símbolos de la movilidad eléctrica y, para sorpresa de muchos, el Model S ha llegado hasta nuestros días, se ha renovado en varias ocasiones y se ha convertido en el modelo con el que se comparan todos los demás coches eléctricos.

Cuando salió el Model S en 2012, la mayoría de la gente solo había visto coches eléctricos en YouTube, donde los aficionados construían versiones eléctricas de viejos Datsun y las llevaban a correr en carreras de aceleración. Entre los eléctricos de gran serie del mercado estadounidense solo destacaba entonces el modesto Nissan Leaf. Según la prestigiosa revista Car and Driver, la principal virtud del Model S era que, sencillamente, era un coche excelente por sí mismo: desde la aceleración hasta la facilidad de uso.

En su primer año, el Model S se ofreció en cuatro versiones: básica, Performance, Signature y Signature Performance. En la primera prueba de Car and Driver, la versión tope de gama Signature Performance de 2013, con un precio de 109.600 dólares, aceleró de 0 a 100 km/h en 4,6 segundos. Hoy esas cifras ya no impresionan, pero entonces supusieron un auténtico avance. El motor eléctrico de aquella época entregaba unos impresionantes 416 caballos y la batería tenía una capacidad de 85 kWh.

Desde entonces han cambiado muchas cosas: se están construyendo estaciones Supercharger por todo el mundo, los coches eléctricos han dejado de ser juguetes para ecologistas entusiastas, Tesla se ha enfrentado en varias ocasiones a la resistencia de los concesionarios de automóviles en Estados Unidos y el estilo de conducción de sus propietarios ha dado pie a estereotipos capaces de hacer sonrojar hasta a un conductor de BMW. Y, por supuesto, está el vertiginoso ascenso —y las caídas igual de sonadas— de la popularidad de Elon Musk, líder indiscutible y principal showman de la empresa.

A pesar de todo, el Model S siguió compitiendo —y a veces incluso liderando— frente a rivales más recientes. Pese a los crónicos problemas de calidad de fabricación, las versiones renovadas ya aceleraban de 0 a 100 km/h en 2,1 segundos, alcanzaban los 1.020 caballos y el precio de la carrocería Plaid partía de 111.630 dólares. En ese contexto, el Model S siguió siendo durante mucho tiempo una oferta atractiva.

¿Y ahora qué? Como suele ocurrir con Tesla, todo está envuelto en misterio. La prensa bromea con que a la marca se le da mejor hacer promesas grandiosas que cumplirlas, al menos dentro de los plazos anunciados. Pero en el mundo actual eso ya apenas sorprende a nadie: los fans siguen esperando y los detractores siguen resoplando con escepticismo.

Por ahora no se sabe qué vendrá después del Model S. El presidente de Estados Unidos debate con sus homólogos chinos las perspectivas del mercado de los coches eléctricos, y es muy probable que en los próximos cinco años aparezcan eléctricos chinos en las carreteras estadounidenses. También cabe esperar que los interiores de los nuevos Tesla vengan equipados con los botones de siempre y no solo con experimentos de diseño basados en pantallas táctiles.