Горький: от портового грузчика до литературного судьи

Максим Горький в Ростове: от ночлежки до литературного признания
История Максима Горького — это не ровная дорога к славе, а цепочка резких поворотов. Ростов стал для писателя особенным городом: он приезжал сюда трижды и каждый раз оказывался в новой роли. В первый приезд Алексей Пешков, настоящее имя Горького, был бездомным рабочим, таскавшим мешки в порту. Во второй — знаменитым писателем, которого встречали овациями. В третий — признанным классиком, изучавшим стройки крупных советских предприятий.
Молодой Пешков пришёл в Ростов пешком из Нижнего Новгорода. Денег у него не было, поэтому он устроился портовым грузчиком. Работа продолжалась по 12–14 часов в сутки: рабочим приходилось переносить тяжёлые мешки по шатким деревянным мостикам. За такой труд платили 75 копеек в день — сумма, которая позволяла не умереть с голоду, но едва ли обещала светлое будущее.
Жил Пешков в ночлежке для портовых рабочих, в подвале каменного дома. Хозяйка сдавала постояльцам «углы» — места для сна — по пять копеек за ночь. Вместе с ним ночевал матрос Пётр, фамилию которого Горький позднее вспоминал неуверенно: возможно, Байда или Галайда.
Среди неграмотных грузчиков Алексей выделялся начитанностью. По вечерам он много говорил и читал товарищам брошюры. Рабочие прозвали его «Алексей-Политика» — не за партийную должность, а за разговоры о политике и обществе.
Позднее Горький объяснял, что отправился в это «хождение в народ», чтобы увидеть, как живут окружающие его люди. Ростовские ночлежки, портовые бродяги, нищета и донские степи стали материалом для его первых известных произведений, включая рассказы «Макар Чудра» и «Старуха Изергиль».
Через 37 лет Горький вернулся в Ростов уже одним из главных писателей страны. В рамках большой поездки по Советскому Союзу власти показывали ему города, промышленные стройки и достижения новой жизни. На вокзале и улицах его встречали толпы рабочих.
В речи Горький не стал превращать прошлое Ростова в открытку. Он вспоминал город как грязный и тяжёлый: рабочим платили мало, а полиция действовала жестоко. Теперь же писателю демонстрировали новые предприятия и людей, уверенных в будущем.
В конце августа 1929 года Горький снова приехал в Ростов. Он посетил строящийся завод и около четырёх часов провёл в цехах: ходил между станками, расспрашивал рабочих об условиях жизни и зарплате. Предприятие он назвал «бастионом нашей общей могучей крепости». Кроме того, писатель встретился с железнодорожниками и сотрудниками паровозоремонтного завода имени Ленина.
После этих встреч на заводе создали литературную группу. Она стала площадкой, с которой начали путь многие донские авторы.
Горький также был знаком с Михаилом Шолоховым, автором «Тихого Дона». Ещё до личного знакомства он одним из первых оценил талант молодого писателя. В декабре 1928 года, прочитав первый том романа, Горький написал товарищу: «Шолохов, — судя по первому тому, — талантлив... Очень, анафемски, талантлива Русь».
Позднее отношения двух писателей были непростыми. Горький уважал художественный дар Шолохова, но они расходились во взглядах на развитие литературы и роль писателя в меняющемся обществе.
Сегодня память о Горьком сохраняется в Ростове. В сентябре 2023 года к 155-летию писателя прошла выставка «Горький... и другие». В 1936 году его имя получила одна из главных улиц города. В честь литератора также названы центральный парк культуры и отдыха, академический театр драмы и городская библиотека. Памятник Горькому установлен на набережной Дона.
Ростовская история Горького показывает, как один и тот же человек может пройти путь от ночлежки и тяжёлого физического труда до статуса литературного классика — и при этом сохранить память о том, с чего всё начиналось.