Тётя Валя: икона советского эфира

Валентина Леонтьева знакома миллионам как легендарная «тётя Валя» — хозяйка передачи «Спокойной ночи, малыши». Позже мелькала на экранах уже для детей тех, кто вырос под её добрым взглядом. Без Леонтьевой невозможно представить ни «Голубые огоньки», ни «В гостях у сказки», ни легендарную программу «От всей души», в которой простые люди рассказывали о судьбах, покалеченных войной. Сама же она долгие годы считала себя обычным диктором, не рассчитывая на славу и почести — Валентина спокойно проходила пробы, не цеплялась за роль, не скандалила из-за отказов. Однажды даже сама отказалась вести программу — беспрецедентный случай, если вспомнить телевизионные порядки тех времён. Родилась Леонтьева в августе 1923 года в Петрограде (так тогда назывался Санкт-Петербург). Мечтала стать актрисой — зависала в ТЮЗе, где под руководством Брянцева обучали детей театру. О телевидении, которого тогда не существовало как явления, не думала. Всё перечеркнула война: в блокадном Ленинграде умер отец от истощения, Леонтьева с матерью и сестрой бежала в эвакуацию в Ульяновскую область, потом устремилась в Москву — учиться, но опоздала на экзамены. Почти случайно поступила в МХТИ им. Менделеева, но быстро ушла, поскольку понимала — не её. Стала санитаркой, использовав опыт блокадной сандружинницы. Затем поступила в две театральные школы — у Щепкина и Станиславского, выбрала последнего и гордилась этим всегда. Два сезона жила в Тамбове, работала в драмтеатре, где по собственному признанию, «стала актрисой». Дальше — Москва и растущее телевидение. Леонтьева стала одной из первых дикторов СССР, когда в середине 1950-х эта профессия была сродни мифу. К 1960-м — абсолютный профессионал, ей доверяли эфиры от детских программ до гостевых «Огоньков». Однажды вместе с Юрием Фокиным на её плечи легла тяжелая задача — первой объявить стране о гибели Юрия Гагарина. В студии даже пожарный принёс пепельницу — так велико было напряжение, что даже никто не возражал бы против сигареты. Удивительно, но Леонтьева отказалась вести программу «Время», не захотев быть банальной «чтецкой машиной» — ирония для советского эфира! На съёмках фильма «Северная рапсодия» она же разыграла актёра Куравлева, который решил, что на телевидении работать проще, ведь «там всё по бумажке». Личная жизнь? Как и положено — задушена работой. Два брака, оба — трещат по швам из-за её любви к телеэфиру. Со вторым мужем, дипломатом, Леонтьева жила в Нью-Йорке, родила единственного сына, но и этот брак пал жертвой телевидения. Программа «От всей души» стала частью её жизни: судьбы простых людей, искалеченных войной, остались с ней навсегда. Смотрите-ка, в перестройку передачи Леонтьевой быстро свернули, «тётя Валя» оказалась лишней даже в советском штатном расписании — работала «консультантом» без работы, на возвращение «От всей души» надежды никто не давал. Новый проект «Жди меня» взлетел уже без неё. В 2004 Леонтьева уехала к сестре в Ульяновскую область, травма сломала здоровье, умерла в 2007 — по словам родных, от пневмонии. Через год в её честь провели первый фестиваль, назвав его «От всей души».