Почему у вашей кошки такой длинный хвост?

Вы когда-нибудь удивлялись, зачем вашей кошке такой длинный хвост? Вот она грациозно прыгает на полку, а за ней — хвост флагом. Потом устраивается клубком, хвост аккуратно огибает лапы. Может быть, вы не измеряли этот пушистый отросток линейкой, но уж точно замечали: хвост у кошки — дело заметное, а у некоторых и вовсе как у белки. Так откуда берётся эта длина? Всё гораздо проще (и печальнее для любителей мистики) — виной всему гены.

За длину хвоста отвечает T-ген, который в сотрудничестве с белком Brachyury определяет, каким длинным вырастет этот кошачий «руль». У стандартных кошек хвост — 20–30 см. Но стоит T-гену «сломаться» или измениться, и привет: на свет появляется кошка с коротким хвостом или вообще без него. Посмотрите на породу манкс — у них хвоста нет совсем. А посмотрите на мейн-кунов — тащат за собой хвостище как у лисы. Всё это не фантастика, а наследственность.

Зачем же кошке длинный хвост? Тут всё утилитарно. Во-первых, баланс. Попробуйте пройти по перилам балкона без рук — кошка с хвостом делает это ежедневно. Хвост у неё — как шеста у акробата: компенсирует лишний наклон, позволяет ловко прыгать и даже, если что, выкрутиться в полёте для знаменитого «падения на лапы». Это не магия, а чистая физика.

Во-вторых, коммуникация. Расслабленный хвост вверх? Ваш любимец в хорошем настроении. Задранный — настроен дружелюбно. Распушился — боится или готов защищаться. Медленно водит — раздражён, а если метёт быстро — стоит насторожиться: сейчас отпрыгнет или даст лапой. Хвост — главный индикатор эмоций, а за ушами, усами и мимикой следом.

Кажется, без хвоста всё пропало? Нет. Без хвоста кошки вполне живут. У них сверхчувствительное внутреннее ухо, которое отвечает за равновесие. Орган потерян — мозг перестроился: кошка снова та же грация на четырёх лапах.

Длинный хвост важен и для охоты (даже на лазерную точку): он служит рулём, особенно во время прыжков и резких поворотов. Вот почему хвост так важен для манёвров.

Особо длинные хвосты — гордость породы мейн-кун. Рекордсмен Altair Cygnus Powers носит хвост длиной 40,8 см, а его родственник Cygnus Regulus Powers вообще был официально с хвостом 44,7 см.

Если хвост всё-таки пострадал — например, попал в дверь — ветеринар может посоветовать ампутацию. Кошка вполне адаптируется, учится балансировать иначе. Но травмы хвоста — дело нешуточное: могут быть повреждены нервы, образоваться тромбы или навсегда сохранить хроническую боль. Некоторые кошки после травм кусают или царапают место бывшего хвоста — это фантомные ощущения.

Суть проста: относитесь к хвосту с уважением, это не ручка для переноски, а длительный итог эволюции. Какой бы хвост ни достался вашему коту — короткий, длинный, ломанный или вовсе отсутствующий, — это часть его уникальной природы. Главное — понимать, что хвост не только эстетика, а важнейший инструмент общения и баланса.