Как морская пехота США дала имя Ford Expedition

Многие годы многие считали, что модели внедорожников Ford, чьи названия начинаются с EX (Explorer, Expedition, Excursion), выбраны ради ассоциаций с приключениями и путешествиями. Однако, оказывается, у названия Ford Expedition есть более глубокая связь, уходящая корнями к Корпусу морской пехоты США. Этот любопытный факт стал известен совсем недавно, как раз 10 ноября — в день 250-летия этой части американских вооружённых сил.

Одним из ключевых людей, определивших имя автомобиля, оказался Лео В. Уильямс III. Сейчас он — отставной генерал-майор резерва морской пехоты. После окончания Военно-морской академии в 1970 году и службы в морской пехоте до 1978 года, он получил степень MBA (магистр делового администрирования) и устроился работать в Ford в группу по планированию новых автомобилей. Среди проектов Уильямса — работа над концепцией пикапа F-150, минивэна Aerostar и первого внедорожника Explorer. Всё это подготовило его к следующей задаче: придумать имя новому внедорожнику, который должен был стать «старшим братом» Explorer.

После того как Explorer стал хитом, руководство Ford хотело, чтобы название следующей, более крупной модели начиналось с EX. В те годы Уильямс служил полковником в резерве морской пехоты. Он вспоминает: новый автомобиль задумывался как способный на всё, как экспедиционные войска морской пехоты, которых называют «экспедиционными». Это и подтолкнуло его назвать машину Expedition. Немаловажно и то, что в то время основным конкурентом Ford был Jeep. Копируя армейский имидж, Ford хотел донести до покупателей, что их внедорожник не уступает Jeep.

Уильямс был не единственным сторонником этого названия. Он рассказывает, что в тот период Росс Робертс (глава подразделения Ford) и Боб Рьюи (исполнительный вице-президент по маркетингу и продажам) часто общались с ним об армейских буднях — оба они были ветеранами армии США. Когда Уильямс предложил имя Expedition, те только улыбнулись: «Да, это нам понятно», — сказали они.

В следующем году Ford Expedition отметит ещё одну крупную дату: 30 лет с начала производства, стартовавшего в 1996 году для модельного года 1997.