Питер Макс: яркость после славы

Питер Макс, художник, чьи ослепительно яркие картины стали одним из символов эпохи Flower Power — американского движения 1960-х годов, связанного с пацифизмом и контркультурой, — умер 18 сентября в больнице Нью-Йорка. Ему было 88 лет. В последние годы жизни Макс страдал деменцией, связанной с болезнью Альцгеймера. О смерти сообщили его сын Адам Макс и Park West Gallery.

Макс был невероятно продуктивным художником и одновременно расчетливым предпринимателем. За карьеру он создал тысячи калейдоскопических работ со звездами, планетами, радугами и космическими кораблями. Его путь пролег от кумира контркультуры до массовой знаменитости: картины появлялись на пассажирских самолетах и почтовых марках. Такая коммерческая популярность одновременно поддерживала его бренд и раздражала мир «высокого искусства», который предпочитал делать вид, будто деньги портят талант.

«В наше время, если художника не показывают в медиа, его не существует», — говорил Макс The New York Times в 2001 году. Он не считал коммерческий успех поводом для извинений: по его словам, художник может создавать доступное искусство, которое делает людей счастливыми.

Питер Макс Финкельштейн родился 19 октября 1937 года в Берлине. Его отец занимался импортом и экспортом, мать прежде работала дизайнером одежды. Когда нацистское давление в Германии усилилось, семья уехала в Шанхай. Там Питера впечатлили яркие цвета буддийского монастыря, а американские комиксы пробудили интерес к визуальной культуре США. Через десять лет семья перебралась в Хайфу, где Макс изучал живопись и астрономию.

В 1953 году Финкельштейны приехали в Соединенные Штаты и поселились в Бруклине. После школы Питер поступил в Art Students League в Нью-Йорке, где прошел через реализм и абстракцию, а затем занялся коммерческим искусством. Он отказался от фамилии, основал с партнером фирму графического дизайна и вскоре получил десятки наград и заказы от издательств и звукозаписывающих компаний.

К середине 1960-х Максу надоела повседневная работа, и он оставил фирму ради живописи и рисунка. За двухлетний перерыв он отказался от наркотиков и алкоголя, занялся йогой и стал вегетарианцем. Затем начал делать плакаты для местных компаний. Яркие цвета, вращающиеся галактики и нарочито «психоделическая» графика понравились молодой аудитории. Вскоре плакаты печатали миллионами, а цена в два доллара сделала их почти обязательным украшением комнат молодых американцев.

На пике студия Макса занимала пять этажей манхэттенского здания. Он работал для Peace Corps, ООН, General Electric и Van Heusen, общался с кинозвездами и музыкантами. Его плакат к встрече 1967 года с призывом «Be In Central Park on March 31» помог превратить выражение «be-in» в существительное. Считается, что его стиль заметно повлиял на визуальный облик фильма The Beatles «Yellow Submarine» (1968).

В 1968 году Макс обновил декорации шоу Джонни Карсона Tonight Show, а годом позже оказался на обложке журнала Life с подписью «Портрет художника как очень богатого человека». К 1971 году его различные проекты принесли, по оценкам, 1,5 миллиарда долларов.

Позже Макс попытался отстраниться от бизнеса. «Моя жизнь вращалась вокруг корпораций, расписаний и нехудожественных обязанностей. Я больше не рисовал», — говорил он журналу People в 1986 году. После нового перерыва художник вернулся к публичной работе. Среди его известных проектов — логотип MTV, разноцветные изображения Статуи Свободы и работы с американским флагом.

Макс стал официальным художником чемпионата мира по футболу 1994 года, Kentucky Derby 2000 года, сборной США на зимней Олимпиаде 2006 года и пяти финалов Super Bowl. Он расписывал Boeing 777 авиакомпании Continental Airlines, судно Norwegian Cruise Line и гоночный автомобиль, связанный с легендой NASCAR Дейлом Эрнхардтом.

В новом тысячелетии бренд Макса продолжал приносить деньги. В частности, аукционы на круизных судах, по сообщениям, могли давать до 2 миллионов долларов за один рейс. Однако к середине 2010-х у художника развилась деменция. В 2019 году The New York Times поставила под сомнение подлинность его поздних работ: издание сообщало, что Макс уже не мог рисовать, но его приводили для подписи произведений, созданных большой группой помощников.

Макс был женат дважды. В первом браке, с Элизабет Нэнс, у него родились двое детей. Его вторая жена, Мэри Балкин, умерла в 2019 году в результате самоубийства. У художника остались сын Адам и дочь Libra Max.