Alma Allen представит США на Венецианской биеннале-2026

Художник и скульптор Альма Аллен, уроженец штата Юта (США), проживающий сегодня в Мексике, будет представлять Соединённые Штаты на 61-й Венецианской биеннале современного искусства в 2026 году. Об этом 24 ноября объявило Министерство иностранных дел США. Интересно, что данный выбор был сделан после серии затяжных трудностей и коллизий в процессе отбора участника: вмешались новые правила, введённые администрацией бывшего президента Дональда Трампа, накладывающие ограничения на темы разнообразия и продвижение американской исключительности.

Проект павильона Аллена будет состоять из скульптур, чувствительных к окружающему пространству. В центре инсталляции — концепция «возвышения»: она интерпретируется как физическое проявление формы, а также символ коллективного оптимизма и самоосознания. Эдакий арт-фитнес для страны, которой очень хочется выглядеть лучше всех.

Сама процедура отбора сопровождалась скандалами и спорами: некоторые галереи, которые ранее представляли художника (Olney Gleason и Mendes Wood DM), попросили его отказаться от коммиссии и исключили Аллена из своего списка — причина такого отношения не комментируется. "Альма Аллен имеет уникальный художественный стиль, и мы рады за признание его работ, хотя больше с ним не сотрудничаем", — заявил Николас Олни от имени новой галереи Olney Gleason. Галерея Mendes Wood DM также подтвердила прекращение сотрудничества, не вдаваясь в подробности.

Павильон США получил название "Alma Allen: Call Me the Breeze". Его куратор — Джеффри Аслип, бывший замдиректора выставочного отдела Музея современного искусства в Сент-Луисе, а заказчиком выступает Jodi Parido из Американской художественной консерватории.

Первоначально в роли куратора должна была выступить Койо Куо — камерунский искусствовед. Она стала бы первой африканкой на этой должности, если бы не её скоропостижная смерть в начале года — после чего место куратора стало вакантным. Джеффри Аслип, на пару лет раньше покинул свой пост после обвинений в расовой нечувствительности и протестов из-за одной выставки (на ней демонстрировались фотографии полицейского насилия в отношении афроамериканцев, некоторые из которых были "декорированы" шоколадом и зубной пастой).

Интересен и сам процесс приглашения. По словам Аллена, он сам не подавал заявку на биеннале, а предложение поступило напрямую от куратора — несмотря на традицию открытого конкурса. Аллен принял предложение без колебаний, при том что до этого с Аслипом они никогда не встречались.

Работы Аллена — биоморфные скульптуры из камня, дерева и бронзы, материалы для которых он нередко добывает рядом со своей мастерской в Тепоцтлане (Мексика). Его произведения уже хранятся в Лос-Анджелесском и Палм-Спрингском музеях современного искусства, а также в других собраниях.

Изначально Министерство иностранных дел США при Трампе рассматривало для выставки кандидатуру нью-йоркского скульптора Роберта Лаццарини и куратора Джона Равенала, однако финансирование сорвалось, и этот вариант не реализовался.