Афера века: Селена Гомес обвиняется в масштабном инвесторском скандале вокруг стартапа Wondermind

13 августа против Селены Гомес был подан судебный иск, в котором поп-звезду обвиняют в обмане инвесторов и мошенничестве на сумму 1,2 миллиона долларов. Предметом скандала стал стартап Wondermind, который позиционировал себя как новаторский проект в области ментального здоровья. Представитель Гомес и её адвокат, Мэтью С. Розенгарт, категорически отвергает все претензии, называя их «полностью необоснованными как с фактической, так и с юридической точки зрения», и пообещал добиваться отклонения иска в судебном порядке.

Иск был подан пятью инвесторами: Брентом Сондерсом, Марком Робертсом, Э. Джей Солимине, Эндрю Резником и Марком Пейкиным. Эти люди требуют возврата вложенных средств и дополнительных компенсаций, утверждая, что руководство Wondermind скрыло от них реальное положение дел компании и её крах. По их словам, компания «спокойно развалилась», а её руководители и основатели, в числе которых Селена Гомес, её мать Мэнди Тифи и бывший топ-менеджер Даниэль Пирсон, ничего не сообщили инвесторам о надвигающихся проблемах.

Wondermind была основана в 2021 году как медийная платформа, посвящённая вопросам ментального здоровья — с планами запустить цифровой журнал, мобильное приложение и подкаст. Инвесторы утверждают, что вложили деньги под обещания, что Селена лично возглавит маркетинг и будет активно продвигать проект среди своей огромной аудитории фанатов. Кроме того, их уверяли: у компании есть готовые партнёрства с крупными финансовыми институтами (JPMorgan, Fidelity), рекламные контракты и договорённости с такими звёздами, как Дрейк, Меган Зи Сталлион, Элтон Джон и Камила Кабейо о совместных материалах. Дополнительно Даниэль Пирсон якобы заявляла о возможности оценки стоимости Wondermind более чем в 4 миллиарда долларов — опираясь на свой опыт в предыдущей успешной медиа-компании The Newsette, где, по её словам, она обеспечивала годовой оборот 40 миллионов долларов.

Позже выяснилось, что из этих обещаний не сбылось почти ничего. Инвесторы узнали о «масштабе обмана» лишь из журналистского расследования издания The Cut в 2023 году. По этому материалу выходило, что у Wondermind с самого начала не было чёткого плана, а сама компания страдала от раздоров и проблем с финансированием: Селена быстро отошла от дел, Мэнди Тифи стала причиной внутреннего хаоса, а Даниэль Пирсон уволилась из-за конфликта с Тифи. К тому же, достижения Пирсон в The Newsette тоже подверглись сомнениям.

Истцы настаивают: Wondermind не представляла собой настоящего бизнеса и никакой прибыльности не предвиделось. Мэнди Тифи, мама Селены, публично отвергла любые обвинения в некомпетентности, назвала всё клеветой недовольных сотрудников и получила поддержку части СМИ, настаивая, что основной замысел — помощь людям с психическими расстройствами. Но суда это, похоже, не впечатлило.