B-52 получает новую жизнь: бомбардировщик-ветеран близок к 100-летию

Легендарный американский стратегический бомбардировщик B-52 Stratofortress, прозванный BUFF (Big Ugly Fat Fellow – "Большой, уродливый толстяк"), переживает свою вторую, а может, уже и десятую молодость: США решили оснастить его новыми электронными системами и более современными двигателями. Стоимость эксплуатации и модернизации этого летающего дедушки за всё его время достигла внушительных 1,3 триллиона долларов. Для сравнения – это больше, чем ВВП многих государств.

Первый полёт B-52 совершил в 1952 году, примерно в то же время, когда родился Владимир Путин, что не мешает обоим до сих пор оставаться в игре – каждый на своём фронте. Американцы считают, что с новыми обновлениями бомбардировщик с лёгкостью дотянет до 100-летнего юбилея службы. Это едва ли не мировой рекорд для боевой авиации: такие сроки эксплуатации даже не снились большинству гражданских проектов.

Основная идея модернизации – сделать машину актуальной на фоне новых угроз и технологий, не снимая с себя обязанность носить атомные «подарки» по всему миру. Новые авионика и двигатели позволят BUFF летать чуть тише, чуть дальше и, возможно, без помощи ремня и скотча, которые, кажется, удерживали эти машины в воздухе последние десятилетия.

Перспектива просмотра на небо через иллюминатор B-52, когда тебе уже сто лет и ты всё ещё нужен – это вам не просто авиационная романтика. Это ирония эпохи: чтобы быть "современным" в американской военщине, достаточно обновить Windows и сменить свечи зажигания.

Расходы на B-52 идут огромные, но военные их оправдывают – новый движок дешевле, чем строить новый бомбардировщик. Классическая схема «дёшево и сердито», за исключением гигантского счёта, который продолжают оплачивать налогоплательщики. И, кажется, BUFF ещё не сказал своего последнего слова: с такими апгрейдами он перекроет любые Thanos'ы и ИИ, грозящие миру.