Salt‑N‑Pepa против UMG: борьба за свои песни

Хип‑хоп‑дуэт Salt‑N‑Pepa снова вступил в юридическую схватку с гигантом музыкальной индустрии Universal Music Group. Их спор — не про чьи‑то амбиции или творческие разногласия. Речь идёт о праве вернуть себе собственную музыку, созданную в середине 1980‑х, и о том, кому сегодня достаются миллионы долларов, которые эта музыка приносит.

В США в авторском праве существует важный механизм — «права на расторжение», позволяющий авторам спустя десятилетия забрать обратно свои мастер‑записи. Salt‑N‑Pepa воспользовались им, чтобы вернуть контроль над своими ранними треками. Но UMG заявила: у артисток нет на это права. Федеральный суд Нью‑Йорка поддержал корпорацию, решив, что в 1986 году контракт заключала не группа, а компания Noise in the Attic, которой управлял их продюсер Hurby "Luv Bug" Azor. Значит, права якобы никогда не принадлежали самим артисткам.

Теперь Salt‑N‑Pepa подали апелляцию. Их новый адвокат Ричард Буш утверждает, что решение суда «изобилует ошибками». По его словам, суд проигнорировал очевидный факт: музыка была создана участницами дуэта, и именно они стали отправной точкой в цепочке передачи прав — сначала продюсеру, затем Next Plateau Records, потом London Records и в итоге UMG.

Буш подчёркивает, что закон прямо предусматривает возможность расторгать такие передачи прав у любых последующих владельцев. Следовательно, уведомление Salt‑N‑Pepa действительно должно лишать UMG прав на их записи и возвращать их авторам.

Апелляция также поднимает более широкий вопрос: для чего вообще были придуманы «права на расторжение». Конгресс США создал их, чтобы компенсировать очевидный дисбаланс сил между артистами и крупными компаниями. Именно этот дисбаланс, утверждает дуэт, и был зафиксирован в их договоре 1986 года.

В документе говорится: за пять месяцев до подачи иска каталог Salt‑N‑Pepa принёс около миллиона долларов роялти. Но по условиям старых соглашений UMG получает «львиную долю» этих денег. Группа считает это вопиющей несправедливостью.

Адвокат Буш заявил, что дело важно для всех американских артистов, и выразил надежду на пересмотр решения во Втором окружном апелляционном суде. UMG пока не дала комментариев; компания представит свою позицию в мае.

Тема «прав на расторжение» в музыкальном бизнесе стала особенно острой в последние годы. 2 Live Crew и многие другие пытались вернуть свои каталоги. Были даже коллективные иски против UMG и Sony — обе корпорации пошли на мировые соглашения в 2024 году.

Дополнительную интригу добавляет недавнее прецедентное решение апелляционного суда: теперь права на расторжение, возможно, распространяются не только на США, но и на другие страны. Для индустрии это переворачивает правила игры; крупнейшие лейблы уже пытаются оспорить это в Верховном суде.

История Salt‑N‑Pepa — лишь один эпизод в глобальном конфликте между артистами и корпорациями, который будет тянуться ещё долго.