Монополия на скотче

Антимонопольный процесс против Live Nation и её дочерней Ticketmaster стартовал в Манхэттене, и, судя по первому дню слушаний, американским фанатам концертов наконец объяснили, почему покупка билетов напоминает попытку пройти квест на выживание. Министерство юстиции США утверждает, что Live Nation уже много лет удерживает незаконную монополию на рынке живых событий, при этом сама технологическая база Ticketmaster якобы «держится на скотче» — настолько компания уверена в отсутствии конкурентов, что не считает нужным держать сайт в рабочем состоянии.

Иски против Ticketmaster и Live Nation были поданы почти два года назад. Суть: компания контролирует огромную долю концертных площадок, навязывает артистам собственные услуги по организации шоу, заключает долгосрочные эксклюзивные контракты с аренами и использует своё доминирование, чтобы держать цены и сборы на уровне, который приносит прибыль не зрителям и артистам, а исключительно корпорации. Представители ведомства также заявили, что многие площадки фактически вынуждены работать только с Ticketmaster из‑за давления и угроз потери концертов.

Прокурор Дэвид Далквист заявил присяжным, что Live Nation «злоупотребляет властью», «душит конкуренцию» и зарабатывает «через незаконные методы». По его словам, рынок концертных билетов «сломался» и контролируется «монополистом». Компания всё отрицает и настаивает, что рынок «конкурентнее, чем когда-либо», а угрозы и монополия — выдумка. Представитель Live Nation Дэвид Марриот заявил, что компания приносит «радость людям» и делает всё «законно».

Однако статистика, прозвучавшая на слушаниях, совсем не радостная: Министерство юстиции утверждает, что Ticketmaster контролирует 86 процентов крупных площадок США. По версии ведомства — это никакая не конкуренция. Live Nation уверяет, что правительство «выбирает удобные примеры».

В качестве иллюстрации проблем ведомство вспомнило скандал с продажей билетов на тур Taylor Swift в 2022 году, когда сайт Ticketmaster рухнул под нагрузкой и тысячи фанатов не смогли купить билеты. Прокуроры утверждают, что коллапс — следствие монополии: компании попросту не выгодно вкладываться в нормальную технологию. По словам Далквиста, их система «буквально держится на скотче». Live Nation списывает сбой на онлайн-ботов.

Слушания продлятся всю неделю. Ожидаются показания артистов, включая Kid Rock и Бена Ловетта из Mumford & Sons, а также представителей конкурирующих площадок.

Тем временем в США расследуют ещё один иск против Live Nation — о сотрудничестве с перекупщиками для искусственного завышения цен на билеты. Федеральная торговая комиссия обвиняет компанию в сговоре с брокерами ради перепродажи билетов с огромной наценкой и получении прибыли от комиссий.

Схожие претензии звучат и в Великобритании. Ассоциация независимых фестивалей заявила, что Live Nation контролирует более 66 процентов рынка билетов на крупные мероприятия — при том что порог доминирования в стране составляет 40 процентов. Live Nation обвинения отвергает, заявляя, что данные «завышены».

Британское правительство уже ввело новые правила: перепродажа билетов дороже номинала теперь незаконна. По расчётам, это делает билеты в среднем на 37 фунтов дешевле и экономит зрителям около 112 миллионов фунтов в год. Дополнительная инициатива — введение «леви на билеты», при котором крупные арены должны делиться доходом с небольшими площадками и начинающими артистами. Если до июня 2026 года не менее половины концертов добровольно не присоединятся, мера станет обязательной. Live Nation уже раскритиковали за слабую вовлечённость.

Музыкальные активисты настаивают, что именно Live Nation, как крупнейший игрок рынка, должна показать пример. По их словам, если добровольная система провалится, вина будет лежать именно на компании.