Грэмми снова трясёт

Грэмми снова перекраивает собственные правила, и на этот раз под нож попала категория «лучший кантри‑альбом». Теперь её разрезали надвое: традиционный кантри и современный кантри. Именно поэтому Марго Прайс и Келси Баллерини, чьи пластинки формально относятся к разным течениям, больше не соперничают напрямую и могут утащить домой по награде каждая. Прайс идёт в категории традиционного кантри с альбомом Hard Headed Woman, Баллерини — в списке современных кантри‑альбомов со своей работой Patterns.

Авторы внутри индустрии, вроде композитора Trannie Anderson, объясняют это просто: в других жанрах субжанры давно существуют. Значит, кантри тоже пора взрослеть. Идея не новая — общая сетка наград Грэмми вообще меняется почти каждый год. В 2011‑м её вообще сократили на 31 категорию. На фоне такой истории разделение кантри — косметика. Но, конечно, без теорий заговора в США ничего не бывает. По интернету разлетелась версия, будто Академия испугалась скандала после победы Beyoncé в категории лучшего кантри‑альбома в прошлом году с проектом Cowboy Carter. Тогда спорили, что считать кантри, а что — не слишком.

Музыканты, вроде скрипачки Jenee Fleenor, говорят, что этот разговор был неизбежен. Она участвовала в создании песни «A Song to Sing», номинированной в этом году. По её мнению, новая категория логична: кантри стало столько, что одного кармана просто не хватает. Руководители Академии, включая CEO Harvey Mason Jr., уверяют, что решение готовили много лет. Да, момент странный — Cowboy Carter взял награду всего за четыре месяца до объявления обновлённой структуры. Но, по словам членов Академии, работа над этим шла больше 15 лет.

За это время кантри разъехалось в разные стороны. Ещё в 2010‑м появилась отдельная категория для жанра Americana, который в тот момент наполовину состоял из традиционного кантри. Сейчас Americana расширилась, а само кантри стало впитывать что только можно. Florida Georgia Line скрестили его с хип‑хопом ещё в 2012‑м. Другие артисты подмешивали рок, поп и даже христианскую музыку. В итоге возникла «зона между кантри и Americana», как выразился член попечительского совета Академии Fletcher Foster.

Несколько лет назад кантри‑сообщество стало активнее продавливать идею о разделении категории. Академия провела свои положенные процедуры — предложения, голосования, необходимые супербольшинства — и пришла к выводу, что нужно разделять. Тем более что поп, R&B и блюз уже давно живут с разделением на традиционные и современные ветки.

Чтобы понять эффект, достаточно сравнить списки финалистов прошлого и этого года. В прошлом — Beyoncé, Post Malone, Кэйси Масгрейвс, Крис Стэйплтон и Лейни Уилсон. Набор очень разнородный, включая артистов, которые кантри занимаются скорее эпизодически. В этом году традиционный кантри представлен Чарли Крекеттом, Лукасом Нельсоном, Уилли Нельсоном, Прайс и Заком Топом. Современный — Баллерини, Тайлером Чилдерсом, Эриком Черчем, Jelly Roll и Мирандой Ламберт.

Совокупно эти десять номинантов действительно охватывают весь спектр кантри куда лучше, чем прошлогодние пять. Номинант года в категории авторов Laura Veltz отмечает, что любой слушатель услышит разницу в звучании.

Так что теория заговора про Beyoncé интересна только на первый взгляд. Сложно представить, что лапидарные бюрократические процессы Грэмми так резко ускорились ради одного решения. Даже если бы это так и было, результат всё равно позитивный: больше артистов получают шанс попасть в финал. Как заметил Mason: новая категория — это пять дополнительных имён. Что в этом может быть плохого?