Witch Fever: два месяца на сцене – и ни гроша в кармане

Британская группа Witch Fever, играющая мрачный панк-рок из Манчестера, недавно откровенно рассказала, что после двух месяцев выступлений на крупных аренах Великобритании и Европы осталась буквально без копейки. Музыканты катались в поддержке датской металлической группы Volbeat на их масштабном турне в конце 2025 года, получали все причитающиеся гонорары за выступления, но после тура выяснилось: все деньги «застряли» в налоговых лабиринтах Европы, связанных с последствиями Брекзита.

О финансовых трудностях Witch Fever подробно поведали в подкасте «101 Part Time Jobs». Басист Алекс Томпсон объяснил: ради участия в турне музыкантам пришлось бросить свои обычные рабочие места. После двух месяцев на крупнейших сценах, в том числе на знаменитой «Уэмбли Арена» в Лондоне, они неожиданно обнаружили, что всю желаемую прибыль "съели" удерживаемые по всей Европе налоги. «Это последствия Брекзита: мы фактически платим двойной налог – в Великобритании и каждой стране, где выступали», — сетует Томпсон.

Вокалистка Эйми Уолпол добавила, что ей приходится жить на деньги, оставшиеся после смерти её матери, так как доход от тура оказался мизерным. «А мы только что отыграли два месяца на аренах! Работу устроиться не можем, потому что в марте снова в тур. Денег нет», — признаётся Эйми. Девушка честно рассказывает, что даже крупнейший лейбл не спасает музыкантов от суровой реальности индустрии: её ежедневные расходы покрываются всего лишь из унаследованной пенсии матери, которая стремительно уходит. По её словам, гастроли становятся всё менее прибыльными из-за постоянного роста расходов и смехотворных гонораров.

Witch Fever сейчас состоят на лейбле Music for Nations, который входит в концерн Sony Music. Группа далеко не первая, кто открыто говорит о кризисе в музыкальной индустрии Великобритании. Ещё в прошлом году участник Wolf Alice Жофф Одди выступал на заседании правительства, где заявил: даже спустя 12 лет стоимость гастролей не изменилась к лучшему — выжить музыкантам практически невозможно.

В ноябре стало известно, что музыкальная индустрия Британии формально принесла экономике рекордные 8 миллиардов фунтов в 2024 году. Но, несмотря на эти цифры, проблемы становятся всё острее: влияние ИИ на индустрию, угрозы для небольших площадок и последствия Брекзита ставят под угрозу будущее молодых артистов. Уже в 2022 году музыкальные эксперты отмечали, что выход из Евросоюза «душит новое поколение британских талантов ещё в колыбели».

Руководитель ассоциации LIVE Джон Коллинз говорил, что после пандемии COVID-19 британским артистам стало ещё сложнее попадать на европейские сцены. Свои коррективы вносит и экономия на всём: молодых коллективов, у которых нет ресурсов крупных звёзд, фактически выдавливают с музыкального рынка.

Кризис, охвативший артистов и небольшие площадки, вероятно, продлится и в 2026 году: более половины малого бизнеса в музыкальной сфере в 2025 году вообще не показали прибыли. Повышение национального страхования и рост ставок по бизнес-налогам привели к массовым сокращениям и закрытию музыкальных точек.

Однако есть и попытки поддержать тонущий рынок. Лондонский Royal Albert Hall ввел специальный налог — £1 с каждого проданного билета идёт на поддержку малых площадок. Известные звёзды вроде Coldplay, Сэма Фендера и Кэти Перри направляют часть доходов на ту же цель: сохранить независимую живую музыку в Британии хотя бы на плаву.