Рэпер Pras Michel требует отсрочки приговора на 14 лет

Рэпер Pras Michel, один из участников легендарной группы Fugees, заявил, что его судебный процесс был настолько "несправедливым", что он должен оставаться на свободе, пока идёт его апелляция по делу о незаконном иностранном лоббировании. Сейчас Мишелю грозит 14 лет тюремного заключения: его обвиняют в том, что он вел "иностранную кампанию влияния", чтобы заставить США прекратить расследование против малазийского беглого финансиста Джо Лоу. Мишелю должны назначить срок уже в следующем месяце, но его адвокаты стараются выиграть время.

В своём заявлении адвокаты утверждают: если апелляция вскроет все ошибки 2023 года — почти все предъявленные обвинения рухнут. "Ни окружной, ни апелляционный суд США ещё не сталкивались с таким уровнем давления на присяжных, — пишут юристы. — Эта ситуация беспрецедентна". Официальный представитель рэпера в дополнение подчеркнула: "Это был не суд, а формальная процедура вынесения виновности".

Для справки: Fugees прославились в 90-е с хитами "Killing Me Softly", "Ready or Not" и "Fu-Gee-La". После распада в 1998 году участники занялись сольной карьерой, но господин Мишель прославился ещё и как фигурант громкого международного коррупционного скандала. В 2019 его обвинили в том, что он якобы направлял деньги того самого Лоу на подкуп американских политиков, чтобы добиться прекращения расследования по делу миллиардных хищений (скандал 1MDB). Прокуроры также заявляют, что Мишель тайно вкладывал деньги в президентскую кампанию Барака Обамы (2012), а затем пытался повлиять на процесс экстрадиции по просьбе Китая.

Особой пикантности делу добавляет тот факт, что среди свидетелей выступали актёр Леонардо ДиКаприо и бывший генпрокурор США Джефф Сешнс. По итогам суда (апрель 2023) Мишеля признали виновным по 10 пунктам, включая сговор с целью обмана правительства США. В этом году его приговорили к 14 годам тюрьмы и обязали выплатить аж 64 млн долларов, которые были замешаны в этой афере.

На прошлой неделе была подана апелляция. Обычно на этом этапе много слов не требуется — все детали будут позже. Но юристы уже теперь намекают: судья якобы прямо называл Мишеля "соучастником" в присутствии присяжных, а агент ФБР заявил о его вине аж 25 раз за время допроса! Если аппеляция будет успешной, возможно, суд пересмотрит дело отдельно по каждому обвинению — и даже если срок останется, Мишель может пробыть на воле дольше, чем идёт вся эта тягомотина с апелляциями.