Дым лесных пожаров сводит с ума детей

Детское и подростковое здоровье снова оказалось под ударом природы: новое международное исследование связывает мелкодисперсный дым от лесных пожаров с увеличением экстренных обращений к психиатрам среди несовершеннолетних. О результатах рассказал журнал Nature Mental Health.

Маленькие частицы дыма — это микроскопические капельки и частички золы, которые легко проскакивают в легкие, а затем в кровь. Для сравнения: толщина такой частицы примерно в 30 раз меньше человеческого волоса. Организм подростка устроен так, что он вдыхает гораздо больше воздуха на килограмм веса, чем взрослый. Защитные механизмы работают у детей слабо, а мозг они ещё только строят и особо уязвимы к вредному воздуху.

Дым от лесных пожаров опаснее городской пыли и смога от машин: его частицы мельче, их несёт ветром на большие расстояния, а в составе — печальный коктейль из токсинов, который легко пробирается в самые укромные закоулки человеческой плоти.

Авторы — международная команда под руководством Ийвэн Чжана, эпидемиологи из Австралии, Бразилии и Канады — поставили себе цель понять, как дым разрушает мозг не только через стресс, но и чисто биологически, без всяких катастрофических событий. Исследователи изучили 3,1 миллиона посещений отделений неотложки за 15 лет в трёх странах. Команда воспользовалась компьютерным моделированием и искусственным интеллектом, чтобы отличить дым от лесных пожаров от обычной городской грязи.

Для чистоты эксперимента ученые сравнивали посещения врачей среди одной семьи в разные дни месяца. Благодаря этому удалось исключить влияние наследственности и уровня жизни.

Результаты: каждое дополнительное микрограммовое облако дыма на кубометр воздуха приводило к росту детских психиатрических вызовов на 1,4% в последующие шесть дней. Сильнее всех реагировали пациенты с диагнозом шизофрении (+3,7%), тревожность подскакивала на 3%, депрессия — на 2,6%.

Всего дым способствовал примерно 22 459 случаям экстренных обращений в год. Среди всех причин обращений по поводу психики доминировал именно пожарный дым — хотя сами пожары случаются реже, чем транспортные выбросы.

Группы риска? Мальчики чаще реагируют ростом общих психических проблем. Но у девочек резкий всплеск шизофренических эпизодов в дымные дни. Особенно тяжело приходится малышам до 5 лет: у них психиатрические проблемы часто маскируются под плохое поведение или беременные животики — и остаются без диагноза.

Бедные районы страдают больше: плотность обращений выше, чем в обеспеченных кварталах. А те, кто и так живёт в грязи городской среды, попадают под удар сильнее других. География тоже важна: в Бразилии связь дыма и психиатрии максимальна, а вот в Канаде статистика не подтвердилась.

Почему дым сносит крышу? Частицы попадают в мозг, вызывают воспаления и нарушают гормональные реакции на стресс. А ещё окутанный дымом город превращается в фильм ужасов: мало солнца, сидим дома, спать невозможно — а без сна не обходится ни один эпизод тревоги или депрессии.

Есть, конечно, ограничения: изучали только три страны, сравнивали средние данные, и каждый ребёнок «нюхал» свой уличный коктейль. Кого-то спасала хорошая вентиляция дома, кто-то устраивал домашнюю баню с увлажнителем. Да и у малышей психику диагностировать — задачка не для слабонервных, отчёты могут занижать масштабы проблемы.

Следующий шаг науки — следить за каждым вдохом через сенсоры, искать новые влияния — и считать не только дым, но и климатическую тревожность. Впереди целое поколение детей, которые будут бороться не только с пожарами, но и с их последствиями для психики.

Авторы: Ийвэн Чжан, Шуан Чжоу, Ронгбин Сюй, Чжэнъюй Ян, Вэньчжун Хуан, Пауло Сальдива, Вэньхуа Юй, Гонгбо Чэнь, Мишелин Коэльо и коллеги.