Развенчан миф об эмпатии гениев

Новый научный обзор поставил под сомнение популярную гипотезу о том, что высокоинтеллектуальные люди обладают особой эмпатией — якобы они прямо-таки тонут в эмоциях других. Авторы исследования, опубликованного во влиятельном журнале Intelligence, доказывают: на деле у гениев работает другая эмпатия — сугубо "умственная", а не сердечная. Вместо того чтобы автоматически перехватывать эмоции окружающих, такие люди анализируют чужие чувства, как уравнения — спокойно и беспристрастно.

Группа под руководством Натали Лавенн-Колло (Université Paris Cité и INSERM, Франция) систематически проверила все научные работы, связывающие высокий интеллект (примерно — высокий IQ) и эмпатические способности. Общество традиционно приписывает интеллектуалам гиперчувствительность, но авторы решили выяснить: выдерживает ли стереотип проверку нейронауки?

В ходе анализа исследователи разделили эмпатию на компоненты. "Эмоциональная эмпатия" — это автоматическая, инстинктивная реакция на чувства другого: например, нам больно при виде чужой боли. Так вот, у гениев уровень этой эмпатии — средний, ничем не выдающийся. Но "когнитивная эмпатия", то есть умение понимать, что чувствует и думает другой человек, действительно выше нормы. Иными словами — чувствовать не умеют, а вот понять могут прекрасно. Особенно хорошо им даются теория разума, распознавание нюансов мимики и голоса, анализ сложных социальных ситуаций. Это объясняется и лучшими навыками внимания, и быстрой обработкой информации.

Интеллектуалы умеют подавлять собственные эмоции — за счет развитых "исполнительных функций" мозга. Когда ситуация эмоционально заряжена, они держат лицо: их реакцию заменяет анализ. Такая стратегия помогает выживать в стрессовых условиях, но и создает дистанцию — со стороны умник выглядит холодным и безразличным, даже если вник во все детали.

Мотивация помогать у таких людей чаще завязана не на сочувствии, а на чувстве справедливости. Их триггерит нарушение правил, а не личная драма. Еще одна важная особенность: у умных детей мозг развивается неравномерно. Маленький "гений" соображает как взрослый, но его эмоции еще как в детсаду — поэтому часто интеллектуализация становится единственным способом контролировать чувства.

Авторы отдельно оговаривают: такой "когнитивно-эмпатический" профиль можно перепутать с чертами аутизма. Но отличие очевидно: аутичному человеку объективно сложно уловить чувства других, а интеллектуал просто слишком хорошо держит себя в руках — он понимает все, но ограничивает проявление эмоций.

Вопреки мифам, гиперчувствительность ко всему подряд у гениев не доказана. Они не обязательно сильнее реагируют на стресс, зато часто выделяют негатив — это инстинкт решать проблемы, а не плод гиперэмоциональности. К тому же, проявление эмпатии у интеллектуалов зависит от ситуации и мотивации. Можно казаться "роботом" на скучной встрече — и быть настоящим эмпатом, если тема задела за живое.

В финале исследователи предупреждают: не надо всех одарённых записывать в "безэмоциональные машины". Есть и исключения, и сопутствующие состояния (например, тревожность). А еще — нет единой планки, что считать "высоким потенциалом". Будущее исследование эмпатии гениев должно стать человечнее: не тесты на бумаге, а наблюдение в реальных условиях, с замерами реакции мозга и тела.

Авторы — Натали Лавенн-Колло, Паскаль Планше и Лоранс Вайвр-Дуре. Научный обзор называется: "Эмпатия у высокоинтеллектуальных людей: пересмотр стереотипов через призму развития и многомерного анализа".