Движение и мозг: аутизм под микроскопом

Аутизм – это нейроразвитийное состояние, влияющее на развитие и работу мозга. Помимо особенностей поведения и коммуникации оно часто связано с отличиями в движениях, в том числе при ходьбе – это называют особенностями походки (gait). Сегодня странная или необычная походка официально указана в Диагностическом и статистическом руководстве по психическим расстройствам как дополнительная диагностическая характеристика аутизма.

Самые заметные отличия походки у людей с аутизмом касаются длины, скорости шага, а также устойчивости ходьбы – причем у одного человека параметры могут очень меняться от раза к разу. К этим особенностям добавляются проблемы с равновесием, координацией, устойчивостью позы и даже с почерком. Эти моторные трудности связаны с особенностями развития определённых отделов мозга: так называемых базальных ганглиев и мозжечка.

Базальные ганглии организуют последовательные движения и отвечают за плавную перемену осанки при ходьбе, чтобы движение выглядело естественно. Мозжечок отслеживает визуальные и внутренние ощущения тела (проприорецепцию), чтобы корректировать и координировать передвижение. Если эти структуры развиваются иначе, отличается и то, как выглядит, функционирует и взаимодействует между собой мозг.

Раньше считалось, что эти моторные отличия проходят с возрастом, но сейчас понятно: они могут сохраняться на всю жизнь и даже становиться заметнее. Кроме того, на особенности походки влияют когнитивные, языковые и прочие индивидуальные характеристики человека. Те, кто нуждается в большем уровне поддержки, часто имеют более выраженные моторные и когнитивные сложности.

Иногда сбои движения говорят о сенсорной или умственной перегрузке – это может быть сигналом для окружения, что человеку нужна пауза или помощь. Важно: не каждую особенность говорят «лечить»! Врачи подходят к такому вопросу индивидуально: если необычная походка не мешает жить, помощи не требуется. Поддержка же нужна только если движение доставляет реальные трудности в повседневной жизни – например, если ребёнку сложно подниматься по лестнице или участвовать в активностях.

Для развития моторики помощь можно получить и вне клиники – например, через образовательные программы, как австралийская инициатива "Радость Движения", когда принцип двигательной активности внедряют даже в уроки. Исследования показывают: после участия в подобных программах (спорт, танцы и пр.) у детей с аутизмом улучшаются моторные навыки. Главное – модель, где сами дети управляют своим движением, а не считают особенности проблемой.

Учёные признают: мы пока не до конца понимаем, почему вариативность походки так велика у разных людей с аутизмом – и как лучше поддерживать индивидуальный стиль движений, особенно у детей. В то же время доказано: физическая активность действительно помогает развивать социальные навыки и поведение у маленьких детей с аутизмом. Поэтому в разных странах всё больше внимания уделяется программам поддержки вне государственных схем, расширяя доступ детей с аутизмом к сообществу.