Христиане и атеисты: битва за сочувствие и эго

Недавно опубликованное исследование в журнале Pastoral Psychology детально сравнило психологические особенности христиан и атеистов, рассмотрев такие качества, как самосострадание, нарциссизм и чувство стыда. Необычный вывод: среди христиан выше уровень как самосострадания, так и нарциссизма "с размахом", если сравнивать с атеистами. При этом и христиане, и атеисты страдают примерно одинаково — чувствуют стыд и демонстрируют уязвимый (или "хрупкий") вид нарциссизма на одном уровне.

Исследование провёл профессор Майкл Мэги (Michael W. Magee) из университета Святого Иосифа в Бруклине, специалист по вопросам самосострадания. Он не только ведёт публичные лекции на эту тему, но и лично практикует медитацию и самосострадание, владея сертификатом преподавателя от международного центра (Center of Mindful Self-Compassion). Ему было интересно узнать: а проявляют ли христиане и атеисты разные уровни сочувствия к себе, учитывая, что религиозная среда обычно держится на морали и коллективе?

Мэги признаётся: "Долго изучал антипатию к атеистам в религиозной среде, а теперь переключился на самосострадание. Счёл уместным объединить обе сферы: сравнить христиан и атеистов — группы, о которых я и так много писал".

Самосострадание (да, есть и такой термин в психологии) связывают с психологическим комфортом, меньшим стрессом и способностью проще справляться с трудностями. Но до этого прямое сравнение религиозных и нерелигиозных в плане сочувствия к себе никто толком не проводил. Мэги решил изучить ещё и две формы нарциссизма: "размашистый" (grandiose) — уверенность в собственной крутости и желание быть центром внимания; и "хрупкий" (fragile) — болезненная реакция на критику и повышенная ранимость. Заодно оценивалось и чувство стыда.

В эксперименте участвовал 631 человек (англоговорящие жители США, Британии и Канады от 18 до 40 лет). 303 христианина и 328 атеистов отвечали на анкеты: шкала самосострадания, шкала нарциссизма (разделяя "размашистый" и "хрупкий") и шкала стыда. Примеры вопросов из теста самосострадания: "Стараюсь быть терпим к чертам характера, которые мне не нравятся" и "Я осуждаю себя за недостатки". "Размашистый" нарциссизм оценивали по тому, насколько люди любят похвастаться и считать себя особенными. "Хрупкий" — насколько им больно при критике.

Итог: у христиан самосострадания больше — спектр от заботы к себе до сострадания к "общечеловеческому" страданию. Но, что особенно пикантно, у них и нарциссизма хватило: выше среднее по желанию блистать. Однако разницы по другим нарциссическим качествам — лидерству, жажде власти или эксплуатации — не обнаружено.

И ни по какому пункту чувствительности к стыду или критике группы не разошлись. В среднем, все плотно знакомы с чувством стыда — вне зависимости от наличия религиозной веры. Даже для самого исследователя это оказалось неожиданностью: ведь, по логике, самосострадание защищает от стыда, а вот нарциссизм его провоцирует. Но здесь уровень стыда совпал.

Мэги подытожил: религия сама по себе не определяет вашу внутреннюю силу или слабость, тут всё индивидуально — сочетание воспитания, взглядов и личного опыта. Единых рецептов эмоционального здоровья не бывает, универсальное — только умение быть честным с собой, работать с эмоциями и учиться самосостраданию.

Правда, исследование не без изъянов: всё строится на самоотчётах, в основном полученных через Интернет с западной англоязычной аудиторией. Авторы отмечают: онлайн-опросы не позволяют проследить, внимательно ли отвечал человек, был ли трезв и не отвлекался ли на что-то параллельно. Поэтому к выводам стоит относиться осторожно: статистические разницы в анкетах не всегда равны реальным поступкам.

Тем не менее, работа открывает поле для новых вопросов: что важнее — вера или отношение к себе? И почему люди в христианской среде так уверены в себе, что рискуют перепутать сострадание с тонкой духовной гордыней? Теперь психологи и духовные наставники получили пищу для размышлений: способно ли самосострадание защитить сердец от тайной тяги к самовозвеличиванию?

Мэги обещает не останавливаться: его новая лабораторная работа обещает эксперименты по тому, как кратковременные стимулы ("когнитивное-фокальное праймирование") меняют уровень самосострадания, и отличаются ли здесь христиане, атеисты — или вообще кто-нибудь. Он утверждает: большинство умеет быть добрым к другим, но не к себе, а самосострадание — не мистический дар, а навык, который можно отточить.

Исследование "У христиан выше самосострадание, но и больше размаха в нарциссизме (не хрупком)" опубликовано 12 июля 2025 года.